"Đau không?"

"Không đau."

-

Nhà thờ Đức Mẹ sau Hòa bình.

Trong đêm, ngọn tháp nhọn hoắt dựng đứng, những đường thẳng tắp như ánh kiếm xuyên qua bầu trời. Cửa sổ hoa hồng dát kính màu vẫn loang lổ ánh sáng và bóng người dưới ánh trăng, giống như điều này làm rối loạn những bông hoa trong sương mù trong cõi trần.

Đã muốn vứt đi, lại sinh lòng thích.

Thế nhưng Gothic trong kiến trúc lại là La Mã thức trang trí phong cách. Đầu cột trang trí bằng lá đậu tằm, bức phù điêu cao bên mái hiên uy nghiêm và trang trọng, mái vòm hình bán nguyệt có vẽ tượng Đức Mẹ đầy màu sắc với các thiên thần vây quanh. Nụ cười dịu dàng càng làm tăng thêm vẻ huyền bí trong đêm tĩnh mịch này. Nhìn lên khi chỉ cảm thấy to lớn trang nghiêm mà hoa lệ, nhưng nó giống như trận lụt do Thượng Đế tạo ra trong thế kỷ, mãnh liệt mênh mông mà đem ngưỡng mộ người đều nuốt hết ở sóng triều bên trong.

Dựa lưng vào tuyết trắng Khoa Lâm Tự thức trụ, Vương Nhất Bác ngồi trên lạnh lẽo đá cẩm thạch văn gạch men sứ, đem thân ảnh ẩn nấp tại giáo đường chỗ sâu trong bóng tối. Cậu nghiến răng cởi áo khoác da dài màu đen ra, toàn bộ ống tay áo sơ mi trắng như tuyết bên trong và vai trái đã loang lổ vết máu.

Đêm qua, cậu ngồi xổm trên nóc một tòa nhà cửa hàng bách hóa trên đường Tĩnh An Tự và ám sát Nam Dã Tú Anh theo chỉ thị của cấp trên.

Vương Nhất Bác thuật bắn súng thực chuẩn, và không ai có thể đánh bại cậu ngay cả trong một trại huấn luyện đầy tài năng. Đương đêm khuya Nam Dã Tú Anh từ tòa đối diện Phòng Thương hội đi ra, Vương Nhất Bác không chút do dự nổ súng, đạn xuyên mục tiêu mi tâm mà qua.

Chỉ bất quá Nam Dã Tú Anh thủ hạ phản ứng cũng rất nhanh. Những viên đạn kia lít nha lít nhít đánh vào cửa sổ bên trên, trong đó một viên vốn là bay thẳng lấy Vương Nhất Bác tim đi, may mắn cậu phản ứng rất nhanh kịp thời trở lại, lúc này mới khó khăn lắm đánh trúng cánh tay trái. Mặc dù chỉ thương da thịt, đau đớn lại rõ ràng, không cầm được máu tươi cũng đầy đủ chân thực.

Nhưng cậu phải rời đi ngay lập tức không để lại dấu vết. Quá muộn để chữa trị vết thương, cậu quấn chặt áo khoác da của mình để tránh máu chảy ra, lại tại Thượng Hải nội thành trốn chạy cả một ngày, mới tránh thoát tầng tầng cửa ải thuận lợi đến chỗ này điểm an toàn.

Lần lượt kéo mở từng chiếc cúc áo trước, Vương Nhất Bác cởi xuống nửa bên áo sơmi, phát hiện trên cánh tay trái vết thương đã sinh mủ, màu trắng nước mủ cùng dòng máu màu đỏ xen lẫn trong cùng một chỗ nhìn thấy mà giật mình.

Viên đạn vẫn còn bên trong.

Trên một cái khay tráng men bên cạnh là gạc, kìm và cồn nằm rải rác, tất cả đều là những thứ mà Vương Nhất Bác vừa lật ra từ văn phòng của cha xứ. Cậu không thể đến bệnh viện vào thời điểm này, chỉ có thể tự mình giải quyết, ngay cả người phụ nữ khéo nấu cũng không thể thổi cơm nếu thiếu gạo, dù có là bác sĩ chuyên nghiệp tới đây thì cũng chỉ có thể chữa trị đơn giản.

Hô hấp bởi vì đau đớn mà trở nên dồn dập. Vương Nhất Bác biết nếu tùy ý để mặc viên đạn tiếp tục ghim ở trong thân thể, cánh tay trái này không chừng liền phế đi. Không chút do dự, cậu cầm lấy cái kìm trên khay, nhắm ngay màu kim loại trong thịt, bình tĩnh kẹp chặt.

Tay phải, đã quen với việc cầm súng, từng chút một đều đặn rút viên đạn vàng nhạt ra khỏi lớp thịt dính chặt. Cậu dường như có thể nghe thấy thanh âm xé rách của các mô cơ, máu tươi cũng theo đó ồ ồ chảy ra ngoài, theo trắng nõn đích cánh tay một đường đi xuống, tại cổ tay mà lách tách nhỏ xuống đất. Gắt gao cau mày, cậu cố gắng chịu đựng mồ hôi trên trán, cắn chặt môi dưới để không phát ra tiếng động, một cỗ mùi máu tươi lại bỗng nhiên ở trong miệng tràn ngập.

Là cậu không cẩn thận đem bờ môi cắn nát.

Cuối cùng khi viên đạn được lấy ra, tay phải của Vương Nhất Bác bỗng nhiên mềm nhũn, dính đầy huyết dịch kim loại vỏ đạn từ cái kìm bên trên rơi xuống tại lạnh buốt gạch men sứ, va chạm phát ra thanh thúy tiếng vang, sau đó ùng ục ục hướng chính giữa tế đàn lăn đi.

Cậu đứng dậy đang muốn đi nhặt nó lên, chợt nghe thấy tiếng cửa nhà thờ nặng nề bị đẩy ra sau lưng.

Kẹt kẹt.

Vương Nhất Bác phản xạ có điều kiện mà nắm lên khẩu súng vẫn đặt ở bên người, áp sát lưng vào cột, điều chỉnh nhịp thở ổn định trở lại. Lặng nghe tiếng bước chân của đối phương trên nền gạch để phán đoán vị trí, đồng thời bất động thanh sắc mà đem chính mình giấu vào ánh trăng chiếu không tới trong bóng tối.

Tiếng bước chân từ đại môn phương hướng dọc theo ở giữa lối đi nhỏ dần dần tới gần, vang vọng từng bước rõ ràng trong nhà thờ trống trải.

Chỉ có một người.

Vương Nhất Bác có chút khẩn trương. Cậu không cách nào xác định người đến là nhà thờ cha xứ hay tu nữ, hay là kẻ thù đã nắm được dấu vết của cậu. Cánh tay trái tổn thương còn chưa có băng bó, nếu đối phương mang theo súng lại muốn cận chiến, lấy cậu thể trạng hiện tại hoàn toàn không có phần thắng, biện pháp tốt nhất là bảo trì trầm mặc chờ đối phương rời đi, không đến vạn bất đắc dĩ tuyệt không hành động thiếu suy nghĩ.

Sai lầm duy nhất là viên đạn đã lăn tới bàn thờ.

Tiếng bước chân bỗng nhiên biến mất. Vương Nhất Bác dán trên lạnh lẽo La Mã trụ vách tường lặng lẽ thò đầu ra nhìn, chỉ gặp ánh trăng từ nghiêng phía trên hình tròn hoa hồng cửa sổ xuyên thấu vào, tại người kia trên thân rơi xuống từng mảnh từng mảnh phiến ngũ sắc lại phá thành mảnh nhỏ đích quang ảnh.

Người nọ dừng lại trước bàn thờ.

Vương Nhất Bác ngừng thở, mắt thấy người nọ chậm rãi ngồi xổm xuống, từ dưới đất nhặt lên một viên đạn bóp tại ngón cái cùng ngón trỏ ở giữa, dưới ánh trăng sáng lên một ánh kim loại mờ ảo.

Trái tim như lỡ nhịp. Cậu căn bản không kịp suy nghĩ, bay nhanh từ cây cột phía sau lắc mình mà ra, xuyên qua chỗ ngồi khoảng cách, quỷ mị thoáng hiện tại người kia sau lưng, trước khi hắn kịp quay lại liền đặt mõm súng ngay giữa sau đầu.

"Tôi khuyên ngài đừng động."

Thiếu niên hơi khàn khàn tiếng nói giống từ trong Địa ngục bò lên sứ giả, truyền đạt Satan chỉ lệnh.

Người nọ bất động đứng đó, trong tay gắt gao nắm chặt viên đạn, đến nỗi các đốt ngón tay vì dùng sức mà trở nên trắng bệch. Thật lâu sau, Vương Nhất Bác nghe thấy người nọ thanh âm nặng nề cất lên, lộ rõ thân phận:

"Là tôi."

Là Tiêu Chiến!

Ngón trỏ trên cò súng khẽ run lên, chốc lát Vương Nhất Bác hai mắt không dám tin mà trừng lớn. Từ Bách Lạc Môn từ biệt, cậu cùng Tiêu Chiến đã hai tháng rồi chưa gặp mặt. Môi cậu hơi mở ra nhưng lại không phát được thanh âm nào, cánh tay cứng đờ cầm súng nhắm ngay người trước mặt.

Tiêu Chiến đang muốn xoay người, lại cảm giác được họng súng sau đầu khẽ dùng sức, ngay sau đó lạnh lẽo âm thanh vang lên:

"Ngài như thế nào biết tôi ở đây?"

"Chỉ cần muốn biết," hắn đáp, "Liền có thể biết."

Nghe vậy Vương Nhất Bác lạnh lùng mà a một tiếng, nhìn chằm chằm Tiêu Chiến bóng dáng nói, "Vậy ngài là muốn đến giết tôi."

Từ ngày cậu đến Thượng Hải đến nay chỉ đuổi theo Phong Đằng kết nối, lẻ loi một mình không vào tiểu tổ cũng không đồng đội. Cho dù Tiêu Chiến biết hắn là bí mật bồi dưỡng đặc vụ, như thế nào lại biết cậu ở đâu, làm cái gì.

Nhưng kia trong nháy mắt, cậu thế nhưng thiếu chút nữa nghĩ đến Tiêu Chiến là tới cứu cậu.

"Em nếu cảm thấy được tôi là tới giết em, vậy thì nổ súng đi."

"Nổ súng" hai chữ kia quả thực kích thích tới Vương Nhất Bác, cậu mạnh đem súng hướng phía trước chống đỡ một chút, ngón trỏ đặt tại cò súng không buông, nâng lên âm lượng cường điệu chính mình vô tình vô nghĩa:

"Ngài nghĩ rằng tôi không dám?"

Nhưng Tiêu Chiến lại chắc chắn nói: "Em không dám."

Vương Nhất Bác cảm thấy được buồn cười cực kỳ, "Ngài dựa vào cái gì cảm thấy được tôi không dám?"

"Vậy em động thủ đi."

Phảng phất đội ở trên đầu chỉ là một cây súng gỗ đồ chơi, Tiêu Chiến bình tĩnh mà xoay người lại đối diện Vương Nhất Bác hai mắt, tùy ý đối phương đem miệng súng đặt tại trán mình. Hắn cong khóe môi như thể đang kiểm soát, thản nhiên nói:

"Có bản lĩnh em liền bắn, không dám liền buông cho tôi."

Có lẽ là bởi vì miệng vết thương tiếp xúc với không khí quá lâu, Vương Nhất Bác cảm thấy tay cầm súng bắt đầu run rẩy, ngay cả giọng nói cũng không giữ được bình tĩnh, rõ ràng xuất hiện vết nứt.

"Tiêu Chiến, ngài rốt cuộc tới làm gì?"

Ánh mắt bị Vương Nhất Bác trên cánh tay đẫm máu doạ người vết thương thật sâu nhói nhói, Tiêu Chiến rốt cục không thể nhịn được nữa mà gạt đi Vương Nhất Bác trong tay súng, lạnh như băng mà nói: "Tôi đến xem em chết hay chưa, chưa chết liền bổ một nhát rồi thay em nhặt xác! Nói như vậy em vừa lòng  rồi chứ?"

Vương Nhất Bác cúi đầu, nhìn cây súng bị Tiêu Chiến vì tức giận mà gạt xuống bên chân, không có đi nhặt, chỉ châm chọc mà trả lời: "Vừa lòng, làm sao không vừa lòng."

Tiêu Chiến nắm lấy Vương Nhất Bác cánh tay không bị thương kéo về phía mình, cúi đầu cẩn thận xem xét kia chỗ miệng vết thương, phát hiện không có thương tổn đến xương cốt thì mới thoáng nhẹ nhàng thở ra, trong thanh âm tức giận lại vẫn không có hoàn toàn tiêu tán.

"Đem chính mình làm thành bộ dạng này, em mạng cũng lớn nhỉ."

Hắn giương mắt nhìn cái nhếch môi không nói được một lời của Vương Nhất Bác, "Cồn cùng băng gạc đâu?"

Ngay khi Tiêu Chiến đang định từ bỏ nhận được câu trả lời từ Vương Nhất Bác và tự mình đi tìm, liền nghe thấy người trước mặt thì thào: "Phía sau cây cột."

"Em ngồi yên đây, tôi đi lấy."

Vương Nhất Bác ngoan ngoãn ngồi trên chiếc ghế dài màu nâu sẫm bên lối đi, nhìn Tiêu Chiến đem toàn bộ khay men lật ra, bên tay trái ngồi xuống.

Không có bông, Tiêu Chiến xé đứt một đoạn băng gạc, dính cồn một chút xíu tỉ mỉ thanh lý Vương Nhất Bác vết thương, đem nước mủ đều lau đi lại không tránh khỏi chạm đến tràn ra da thịt, Vương Nhất Bác đau đến vô ý thức nhíu chặt lông mày.

Tiêu Chiến nháy mắt đã nhận ra Vương Nhất Bác phản ứng, dừng lại động tác, nhẹ giọng hỏi: "Đau sao?"

"Không đau." Vương Nhất Bác cắn răng ương ngạnh đáp.

Tiêu Chiến lại giống như nghe không hiểu, mềm giọng dặn dò: "Đau có thể kêu."

Vương Nhất Bác có chút thẹn quá hóa giận mà lặp lại: "Tôi không đau."

Tiêu Chiến không lại cùng cậu cãi nhau, hết sức chuyên chú mà đem còn lại vết máu lau, sau đó lấy một miếng gạc sạch quấn lại thành từng vòng. Bộ kia anh tuấn mặt mày tại ảm đạm dưới ánh trăng lộ ra nghiêm túc mà thành kính, trong mắt lóng lánh ôn hòa như nước đích oánh oánh ánh sáng, Vương Nhất Bác bất ngờ không kịp phòng cùng Tiêu Chiến tầm mắt giao nhau, làm cậu chật vật không chịu nổi mà quay mặt qua chỗ khác.

"Được rồi."

Tiêu Chiến đem dính đầy huyết dịch băng gạc bỏ vào khay, lại lấy áo da từ sau cây cột khoác lên người Vương Nhất Bác.

"Cẩn thận cảm lạnh."

Đức Trinh Nữ Maria trên bức tranh thiên đỉnh đang nhìn xuống thế giới một cách nhân từ.

Vương Nhất bác bỗng nhiên hồi tưởng lại rất nhiều năm trước, Tiêu Chiến cùngcậu giống như cũng là như vậy sóng vai ngồi tại trên ghế dài, bàng quan một trận sắc màu rực rỡ khách quý chật nhà thịnh thế hôn lễ, liền trong không khí đều là hoa tươi mùi thơm ngát. Bây giờ lại chỉ còn hai người bọn họ ở tại băng lãnh trống trải trong nhà thờ, mặt hướng lấy trong bóng tối càng thêm trang nghiêm Thập Tự Giá, trong không khí tràn ngập huyết dịch ngai ngái mùi.

Cậu cong môi nở một nụ cười nhạt.

Trên đời này nào có người có thể phổ độ chúng sinh, đều ở nước sôi lửa bỏng, đều ở kéo dài hơi tàn, đều ở ti cung cầu xin thương xót, tôn giáo bất quá biết rõ vô dụng lại lừa mình dối người ký thác, lại cam nguyện mông tế hai mắt quỳ gối sám hối.

Ai cũng không muốn độ ai, ai cũng không độ hóa được ai, chỉ ngày này qua ngày khác tự đấu tranh, cố gắng rửa sạch chì để đổi lấy sự cứu rỗi.

Nhưng bất cứ ai đã từng lên Thiên Đường đều không thể sống tốt hơn Địa Ngục.

"Đêm nay mẹ cùng đại tỷ đều ở nhà, cha cũng từ Nam Kinh gấp trở về. Thím Ngô làm thịt lợn giòn nhỏ, bí đỏ trứng, cá quít sóc, cá viên tự tay, canh chua cay, cơm nắm lên men. . ."

Yên tĩnh trong bóng đêm, Vương Nhất Bác nghe Tiêu Chiến đột nhiên bắt đầu báo tên món ăn, liên tiếp mà phong phú có thể so với bữa cơm tất niên không kém, hơi nghi hoặc mà giương mắt nhìn hắn, lại gặp câu tiếp theo khiến cả người run lên.

"Tất cả đều là món em thích ăn."

". . . Nói với tôi chuyện này làm gì."

Vương Nhất Bác thờ ơ mà đứng lên đem áo khoác mặc vào, không cẩn thận kéo đến miệng vết thương ngược lại hít một hơi, gấp đến độ Tiêu Chiến lập tức đứng lên: "Làm sao? Miệng vết thương lại nứt ra rồi? Mau như vậy ——"

Là Vương Nhất Bác né tránh Tiêu Chiến giữ chặt tay cậu, ngữ khí đông cứng: "Không cần ngài quản."

"Em phải nói chuyện với tôi như vậy sao?"

Nhìn đối phương bởi vì mất máu quá nhiều mà tái nhợt đến không có huyết sắc khuôn mặt nhỏ, Tiêu Chiến hít một hơi thật sâu, quả thực là đem đầy ngập lửa giận cùng ẩm ướt trong hốc mắt cùng nhau ép xuống, mềm khẩu khí đối với cậu nói:

"Hôm nay là đêm giao thừa nhỏ, Vương Nhất Bác, về nhà đi."

Về nhà.

Tựa như kia một viên đạn không phải đánh vào cánh tay mà là thẳng ngay tim, đem nơi kia Vương Nhất Bác nguyên lai tưởng rằng đã sớm luyện đến giống như tường đồng vách sắt trái tim mà hung hăng xuyên thấu, trong ngày mùa đông không khí lạnh như băng liền thừa lúc vắng mà vào, đem say mặn nước mắt không lưu chỗ trống đi đến đầu rót, vọng tưởng đem nơi kia vắng vẻ tâm tất cả đều lấp đầy.

Nhưng nơi đó đã bị khoét sâu một lỗ lớn như vậy, còn có thể lắp đầy được sao.

Trôi giạt khấp nơi người, lại không lòng dạ nào tham muốn ấm áp; đang ở địa ngục người, không nên có tư cách nhìn lên thiên đường.

Vương Nhất Bác cảm giác thân thể của chính mình lay động, tầm mắt từng bước trở nên mơ hồ đứng lên. Cậu nghĩ muốn rít gào, nghĩ muốn chỉ trích, nghĩ nhiều nén giận, nghĩ nhiều khẩn cầu, thế nhưng lời sắp đến cửa miệng liền chỉ thốt ra một câu:

"Tiêu Chiến, tôi đã sớm không có nhà."

Vừa dứt lời, giọt nước mắt đã cất giữ quá lâu cuối cùng cũng lặng lẽ rơi xuống.

Phảng phất như tại nơi đây gợi lên ký ức thương tâm giữa cậu cùng Tiêu Chiến, những xúc cảm nhỏ bé được phóng đại đến vô hạn, cổ xưa không chịu nỗi khúc mắc đều bắt đầu tùy ý sinh trưởng, quấn quanh cậu, cuốn lấy cậu, làm cậu không khác gì người bình thường oán trời oán đất mà quỳ gối trong phòng thê lương hướng chính mình cầu nguyện.

Vương Nhất Bác không có nâng tay lau mắt, cậu thầm nghĩ phải nhanh chóng rời đi, chằng màng mình có bị thương hay không, rằng có tay không tất giáp chỉ một lòng tháo chạy.

Trong lúc hoảng loạn, ngay cả súng cậu cũng quên nhặt liền bước nhanh qua người Tiêu Chiến, trước mắt chợt tối sầm.

Mất đi tri giác, cậu lập tức ngã xuống.