Trên máy bay Nene không cách nào ngủ ngon, lúc này ăn hoành thánh xong đã bắt đầu lim dim mắt. Engfa đưa cô bé đến phòng của mình, tắm rửa cho em, định bế em lên giường sau khi đã sấy khô tóc.

Nene từ chối: "Dì út ơi, con tự ngủ được, dì cứ làm việc của mình đi."

Cách nói chuyện của Nene mang theo âm điệu của một người lớn tí hon, dường như cô bé rất thích giả dạng thành người lớn. Engfa ngồi ở tấm thảm trải dưới giường, nhìn cô bé suy tư ——

Khi nhỏ mình cũng như thế này sao?

Dường như không phải.

Trước chín tuổi, khi cha mẹ cô còn sống, Engfa là con gái nhỏ nhất trong nhà, có cha mẹ chăm sóc, có chị gái yêu thương, cô vô tư lự không có bất cứ phiền não gì. Sau chín tuổi, quả thật sự ra đi của cha mẹ mang đến cho cô một khoảng trống mơ hồ, nhưng vẫn còn đó sự chăm sóc cẩn thận của chị gái bù đắp lại phần nào thiếu hụt.

Trong ký ức của cô, những thứ bạn đồng trang lứa có thì cô cũng có, nếu như không, chị gái cũng sẽ dốc hết sức thoả mãn cho cô. Cô tận hưởng thời thơ ấu vô tư, chưa từng có ý muốn lập tức trưởng thành, trở thành một người lớn.

Vậy tại sao Nene và cô có cùng một nguồn gen di truyền, lại có tính cách khác biệt như vậy?

Là vì hoàn cảnh trưởng thành không giống nhau sao?

Engfa cười nói với Nene: "Được rồi, biết con lợi hại, có dám ngủ một mình không?"

Nene gật mạnh đầu: "Con luôn ngủ một mình mà, tất nhiên dám chứ."

Cũng đúng, Charlotte không thể nào thường xuyên ở bên cạnh, đứa bé ba tuổi hẳn phải sớm học cách ngủ một mình. Còn Engfa, thật ra đến tận sơ trung vẫn còn hay trèo lên giường của chị gái, nhất quyết phải ngủ chung cho bằng được. Engfa đang định tắt đèn, Nene đã chui vào chăn vội vàng nói:

"Đừng tắt đèn." Engfa hơi buồn cười, thì ra vẫn sợ tối.

"Dì để lại một cái đèn cho con."

Engfa bật đèn ngủ, đảo mắt nhìn quanh phòng, thấy trên sô pha có đặt quả đào bông mà Charlotte đã gắp cho cô.

"Này, cho con, ôm nó ngủ đi." Engfa đưa quả đào nhỏ cho cô bé.

Nene giữ quả đào tinh đội vương miện bằng cả hai tay.

Engfa nói: "Là mẹ con gắp được từ máy gắp thú đó."

Nene lập tức ôm nó vào trong chăn, không nỡ buông tay. Nhẹ nhàng đóng cửa lại, chuông điện thoại vang lên khi cô rời khỏi phòng ngủ, cô bước đến phòng làm việc. Sau khi đóng cửa, bật đèn bàn, dán băng giấy lên camera điện thoại, hít sâu một hơi, nhận cuộc gọi video của người tự xưng là "Charlotte" kia.

Trên màn hình di động xuất hiện một người phụ nữ. Cô ấy mặc một chiếc áo phông trắng, đeo khẩu trang, tóc dài loà xoà xoã tung trên vai, có vài sợi rơi trước mặt, sau gọng kính đen là một đôi mắt mệt mỏi, vô thần. Mặc dù nhìn qua thần sắc của cô ấy có vẻ ốm yếu bệnh tật, tổng quan cũng khá lôi thôi, xốc xếch, nhưng cho dù che đậy như vậy thì vẫn có thể nhận ra ngũ quan vô cùng xinh đẹp của cô ấy.

Gương mặt này giống hệt Charlotte, ngay cả những phần lộ ra ngoài cũng không khác chút nào. Đôi vai nhỏ, chiếc cổ với đường cong duyên dáng, làn da trắng lạnh......

Engfa dường như nhìn thấy Charlotte đang bị bệnh.

Nhưng trên người Charlotte toát ra sự lạnh lẽo cao ngạo, khó tiếp cận, đặc biệt là biểu cảm trong ánh mắt, rất khác biệt.

"Chào Engfa." Đối phương nói, "Tôi có thể nhìn cô không? Tôi muốn xác nhận là cô, vậy thì mới có thể nói chuyện được."

Cách nói chuyện của người này không làm người khác khó chịu, giọng điệu của cô ấy khi nói câu này lại càng giống với Charlotte mà Engfa quen thuộc. Engfa suy nghĩ, tháo băng giấy ra.

"Nói đi." Engfa không phải quá lạnh nhạt, cũng không thể xem như nhiệt tình. 

Tuy rằng người này rất giống Charlotte, nhưng cô ấy không phải Charlotte, vẫn khác Charlotte. Engfa tự dặn lòng. Đối phương nhìn Engfa trong chốc lát, sau đó gỡ khẩu trang xuống.

Gương mặt lộ ra hoàn toàn sau khi khẩu trang được tháo ra, trong khoảnh khắc cô ấy ngẩng đầu, Engfa như thể nhìn thấy Charlotte mà mình ngày đêm mong nhớ, tim đập lỡ một nhịp. Giống quá......

Engfa vẫn luôn đặt một tay lên môi, che nửa dưới khuôn mặt, giấu đi những cảm xúc rất nhỏ của mình, vì không muốn phơi bày trước mặt người xa lạ này. Nhưng trong giây phút này, Engfa không rõ ánh mắt của mình có để lộ thông tin gì không. Ngay cả khi đã chuẩn bị tinh thần, ánh mắt cô vẫn đăm đăm nhìn thẳng.

Gương mặt giống hệt, thậm chí còn tiều tuỵ, khiến người ta đau xót hơn đang ở ngay trước mắt, nội tâm bị Engfa đè nén bấy lâu nay chợt nổi lên cơn bão dữ dội.

"Tuy rằng tôi tên Charlotte, người khác cũng gọi tôi như vậy......" Đối phương cúi đầu, do dự một chút mới nói, "Nhưng thật ra tôi không xứng được gọi bằng cái tên này."

Mí mắt Engfa co giật: "Có ý gì?"

"Tôi......" Cô ấy ngẩng đầu lên, dừng lại một lúc lâu mới hạ quyết tâm, nói, "Tôi là bản sao của Charlotte."

Engfa đột nhiên trợn tròn mắt.

----

Charlotte ngồi một mình trong phòng thẩm vấn, lưng thẳng tắp, không dựa vào ghế, hai mắt không rõ cảm xúc nhìn thẳng phía trước. Cửa phòng thẩm vấn được mở ra, người hình cảnh già cùng học trò của ông ta bước đến, sắc mặt không tốt nhìn Charlotte, lại có vẻ không cam lòng.

"Cảnh sát Srisan, tôi có thể đi được chưa?"

Giọng nói của Charlotte còn lạnh hơn không khí trong phòng. Cảnh sát Srisan chính là vị hình cảnh vẫn luôn theo đuổi vụ án của Plaifa, ông ta thấy thái độ kiêu ngạo, không chút sợ hãi của Charlotte lại càng thêm tức giận, quay lưng lại về phía nàng chửi rủa hồi lâu, bước vòng quanh tại chỗ mấy lần rồi bỏ đi.

Học trò của cảnh sát Srisan, một hình cảnh trẻ tuổi bước lại nói : "Cô đi cùng tôi một chuyến."

Hung khí quả thật có ADN của Charlotte, nhưng nàng vẫn còn đó chứng cứ ngoại phạm vững chắc, không thể khởi tố. Chuyện này này quá hoang đường, hoang đường đến mức chưa từng có tiền lệ để tham khảo.

Sau 24 giờ, không có cách nào giữ nàng, đành phải phóng thích. Nhưng nàng vẫn là nghi phạm, tuy rằng có thể rời khỏi Cục cảnh sát nhưng phải đeo khoá chân điện tử, hạn chế hoạt động, không thể rời khỏi nơi cư trú, càng không thể rời khỏi thành phố, bất cứ lúc nào cũng sẽ bị triệu tập.

"Không sao." Charlotte cười nhẹ, "Hỗ trợ cảnh sát phá án là nhiệm vụ của mỗi công dân."

Cảnh sát Srisan nhìn nàng không chút để ý mà chủ động đeo khoá chân điện tử vào, sự tức giận trong ánh mắt gần như cháy thành ngọn lửa. Khi Charlotte ra khỏi Cục cảnh sát, trời đã tối đen. Chỉ còn lại tia đỏ thẫm cuối cùng sót lại nơi cuối chân trời. Nàng đứng trên thềm đá nhìn vào màu đỏ thẫm hồi lâu, lặng lẽ thất thần.

Xe đến đón nàng đã chờ một lúc, luật sư bước ra từ cửa sau, cười nói với nàng: "Austin tổng yên tâm, tôi đảm bảo cô sẽ được tháo khoá điện tử rất nhanh thôi."

Charlotte còn chưa kịp trả lời cô ấy thì phía sau nghe có tiếng người gọi: "Char!"

Tina bước nhanh đến trước mặt Charlotte, đầu vẫn còn quấn băng, trên mặt lộ ra vẻ tức giận lẫn lo lắng, gió thổi mạnh khiến bộ đồng phục càng bó chặt vào người cô, Charlotte vừa nhìn liền thấy cô đã gầy đi rất nhiều, sắc mặt tái nhợt đáng sợ.

"Cô đi trước đi." Charlotte nói với luật sư.

Luật sư rời đi, Tina nhìn chằm chằm Charlotte, vành mắt đỏ lên:

"Rốt cuộc tại sao cậu lại thế này, người đêm đó đánh lén mình là cậu phải không? Cậu......"

Cô quay đầu lại liếc nhìn xung quanh, sau khi xác định không còn ai khác mới nhỏ giọng hỏi: "Cậu đang làm gì vậy hả? Tại sao trên hung khí lại có ADN của cậu?"

Charlotte dùng một giọng điệu khách sáo như thể đang bàn công việc, nói: "Tôi cũng rất bất ngờ với chuyện này. Nếu Wigg tiểu thư còn có điều gì muốn hỏi thì xin hẹn lần sau. Hiện tại, tôi không tiện trả lời câu hỏi của cảnh sát."

Tina không ngờ nàng sẽ nói như vậy, kinh ngạc: "Cậu gọi mình là gì?"

Charlotte nói: "À, xin lỗi, cảnh sát Wigg. Nếu không còn gì khác, tôi đi trước."

Charlotte nói đi là đi, Tina tức giận nắm lấy cổ tay nàng, kéo trở lại.

"Cảnh sát Wigg." Charlotte cau mày nói, "Cô làm vậy tôi có thể kiện cô."

Tina nhìn thẳng vào nàng, câu nói phân rõ giới hạn lọt vào tai, bóp nghẹt trái tim cô. Trong lúc vô tình, Charlotte nhìn về phía cô, chợt phát hiện trong mắt cô đã loang loáng một tầng nước mắt. Nàng chưa từng thấy Tina như vậy, thế nên lời nói lạnh lùng định thốt ra lại không cách nào bật khỏi miệng.

"Plaifa không phải là cậu giết." Giọng của Tina mềm đi, "Tuyệt đối không phải cậu......"

Charlotte nhìn nơi khác, đanh mặt, im lặng.

"Người nhân bản." Tina đột nhiên nói bên tai nàng, "Engfa đã tra được chuyện về người nhân bản. ADN trên hung khí có liên quan đến người nhân bản không?"

Khi nghe Nudee nói chuyện này trong điện thoại, Tina khiếp sợ đến mức đầu óc trống rỗng, một lúc lâu sau vẫn chưa hồi phục được.

"Người nhân bản? Thật thú vị."

Charlotte có vẻ muốn cười, nhưng khoé môi vừa nhếch lên lại giống một quả bóng xì hơi, lập tức xìu xuống. Tina có thể phát hiện, mặc dù là Charlotte bình thường rất giỏi trong việc che giấu cảm xúc, cũng lộ ra chút hoảng sợ vào giờ phút này.

Tina tiếp tục nói: "Ngày đó xuất hiện ở cửa sau phòng nghỉ của Plaifa không phải là cậu, là người nhân bản đúng không? Trong suốt thời gian xảy ra án mạng cậu đều ở bên cạnh mình. Cậu không phải hung thủ."

Charlotte nghe cô nói vậy, tò mò hỏi: "Tại sao cảnh sát Wigg lại chắc chắn như vậy?"

Tina bối rối trước câu hỏi của nàng.

Charlotte nhìn thẳng vào cô, nở nụ cười châm chọc: "Nếu giống như cô nói, thật sự có người nhân bản, vậy làm thế nào cô có thể xác định người trên xe cô lúc trước, xuất hiện ở toà nhà phát sóng trực tiếp kia là tôi bây giờ? Charlotte trước mặt cô lúc này là người nhân bản hay là người thật? Cô phân biệt được sao?"

Tina chưa từng nghĩ tới vấn đề này.

Câu nói của Charlotte khiến sống lưng cô tê dại, cả người bất động.

"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu như không có cảnh sát Wigg, có lẽ tôi đã vào phòng giam lâu rồi. Cảm ơn cô đã làm chứng cho tôi."

Charlotte rút tay về, nhìn thật sâu vào mắt cô, sau đó rời đi. Mưa phùn lất phất bay, mặt đất nóng ran không hề giảm nhiệt độ mà biến thành một lò hơi nước khổng lồ. Charlotte bước xuống bậc đá, mãi đến khi bóng nàng khuất khỏi tầm mắt của Tina, Tina vẫn đứng yên không nhúc nhích.

"Wigg tiểu thư!" Nudee cầm ô chạy tới che mưa cho cô. Nudee thấp hơn cô nửa cái đầu, để tránh cho ô bị gió thổi, Nudee hơi nâng tay lên: "Trời mưa, vào xe trước đi."

Trong hoảng hốt, Tina nắm chặt tay Nudee. Nudee cảm nhận được bàn tay lạnh lẽo vì ướt mưa của Tina khẽ run rẩy.

"Charlotte đang tự đặt mình vào nguy hiểm." Tina kích động, càng nắm tay Nudee chặt hơn, "Cậu ấy muốn làm gì? Muốn hoàn thành nhiệm vụ kia sao? ADN của người nhân bản thật sự có khác biệt với bản gốc sao?"

Nudee bị cô nắm đau nhưng vẫn không buông tay, ngược lại càng hướng ô về phía Tina nhiều hơn, nước mưa trút lên lưng Nudee, nhanh chóng làm ướt quần áo của cô.

"Wigg tiểu thư, chị đừng lo lắng quá." Mái tóc kẹo bông của Nudee bị gió thổi tung bay, đôi lông mày nhỏ nhăn nhúm lại như vô cùng khổ não, "Chuyện này chắc chắn có chỗ chúng ta còn chưa nghĩ thông, vào xe trước đã."

Hai người trở lại xe, Tina nhìn thấy tấm lưng Nudee ướt đẫm, trên bàn tay trắng như tuyết nổi lên mấy vệt đỏ, liền biết đây là vừa rồi mình vô ý gây ra.

Tina xoa ngón tay lên nơi bị véo đỏ của Nudee: "Đau không?"

Nudee lập tức lắc đầu: "Tôi cũng không phải giấy, yên tâm, không đau. Tôi định đi tìm P'Fa, tôi sợ cậu ấy không ổn. Để tôi đưa chị về trước."

Tina nói: "Tôi đi với cô."

--

"Tôi là bản sao của Charlotte."

Những lời này làm cho hơi thở của Engfa đột nhiên trở nên gấp gáp, chống tay lên tay vịn ghế, cô kề sát vào màn hình di động, dùng ánh mắt sắc bén dò hỏi:

"Cô nói cô là bản sao?"

Chuyện này không giống trong giả thiết của Engfa. Cô vẫn cho rằng Charlotte mà cô quen thuộc mới chính là bản sao.

"Đúng vậy."

Giọng của đối phương hơi khàn khàn, nhắc đến chuyện này giống như đang gợi đến một sự ô nhục, ánh mắt trầm ngâm.

"Charlotte mà cô biết mới chính là bản thể, tôi chỉ là một "Lốp xe dự phòng" trong cuộc đời cô ta."

Đến đây, đối phương cười lạnh một tiếng, nói: "Từ nhỏ cô ta đã bệnh tật ốm yếu, cha mẹ cô ta sợ con mình không thể giữ được tính mạng, mới tạo ra bản sao cho cô ta, chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất. Tôi, nguồn cung dự phòng, được tạo ra như vậy đó. Chắc hẳn cô cũng biết, công ty Survive mà cô và bạn bè đang điều tra chính là công ty đen chịu trách nhiệm phát triển công nghệ nhân bản!"

Cô ấy kích động nói nhanh hơn, sau đó ho khan vài tiếng, buộc phải dừng lại. Engfa lạnh giọng hỏi: "Cô nói cô là bản sao, vậy tại sao từ nhỏ em ấy đã phải lưu lạc bên ngoài? Không được đi học, cũng không có sự yêu thương của cha mẹ. Em ấy là bản sao mới phù hợp với logic thông thường."

Người nọ ha ha cười hai tiếng: "Tại sao cô ta lại lang thang bên ngoài à...... Bởi vì, cô ta biết bí mật của cha mẹ mình. Cô ta ghê tởm cha mẹ nên một giây cũng không muốn ở lại Austin gia, mới đổi với tôi, để tôi thay cô ta làm con gái nhà họ Austin, như vậy thì cô ta mới thuận lợi chạy thoát."

Engfa nhíu mày: "Bí mật của cha mẹ em ấy? Bí mật gì?"

Ánh mắt người nọ trở nên tối tăm, gằn ra từng chữ: "Mẹ cô ta, mạo nhận thân phận của người khác...... Bà ta không phải Emma, mà là em gái ruột của Dylan. Charlotte chính là đứa con hoang được sinh ra bởi hai kẻ loạn luân kia."