Cả đêm đó Yuto trằn trọc không sao ngủ được vì cuộc điện thoại của Nana và tên đó cứ mãi luần quẩn trong đầu anh. Quả thực có chết anh cũng không thể ngờ cô em gái vốn tưởng đơn thuần của anh lại có thể làm ra chuyện tày trời như vậy

 " Liệu anh có thể làm gì để em dừng lại đây, Nana? " - Yuto vắt tay lên trán thầm nghĩ 

Sáng hôm sau Yuto đến phòng làm việc với dáng vẻ bơ phờ cùng đôi mắt thâm quầng do cả đêm mất ngủ. Vừa ngồi xuống ghế đã gục đầu trên đống hồ sơ còn dang dở, cũng chẳng biết đã qua bao lâu, chỉ biết khi này anh mở điện thoại ra thì đã 8h30 rồi

Anh vừa ngáp vừa vươn vai để tỉnh ngủ, suýt thì đã khua trúng cốc latte nóng bên cạnh, không biết ai đã để ở đó vì nhìn xung quanh chẳng có ai

khi vừa định cầm cốc latte lên uống thì Kazuha trên tay ôm một tập hồ sơ bước vào, ánh mắt hướng về phía Yuto, thản nhiên nói: 

_ cậu dậy rồi à?  Chắc hôm qua cậu thức khuya lắm nhỉ 

_ sao cậu không gọi mình dậy? 

_ thấy cậu ngủ nên mình không nỡ gọi. Dù sao chuyên án vừa xong,  lại chưa đến giờ phỏng vấn 

Yuto lấy hai tay che mặt, tiện xoay ghế vào trong tường, dáng vẻ như rất ngại ngùng 

_ ôi thật là mất hình tượng mà 

Kazuha không nhịn được mà cười lên

_ dù sao ở đây cũng không có người ngoài, cậu ngại gì chứ? 

Kazuha vừa dứt lời thì có tiếng gõ cửa, là Endou Rei - trợ lý văn phòng

_  anh Yuto, chị Toyama, hai người qua văn phòng đi ạ 

_ cô qua đó trước đi, tôi và Kazuha sẽ qua sau

Yuto hờ hững đáp lời, đứng dậy sắp xếp lại tập tài liệu trên bàn sau đó cùng Kazuha đến phòng họp.  Ở phòng chờ đã có rất nhiều người ngồi đợi, thì ra hôm nay họ có một buổi phỏng vấn khá quan trọng

Trong thời gian đó Endou Rei vào phòng chờ gặp mặt các ứng viên, cô dõng dạc nói: 

_ xin chào các bạn, tôi là Endou Rei - trợ lý văn phòng. Như đã ghi rõ ở vòng điền CV, sẽ có tổng cộng là 2 vòng phỏng vấn. Vòng 1 sẽ do hai chuyên gia ở phòng phân tích tâm lý tội phạm học  Idachi Yuto và Toyama Kazuha phỏng vấn

_ khi các bạn thuận lợi qua được vòng 1 thì sẽ tiếp tục đến vòng 2 sẽ gặp trưởng phòng Higuchi Kosho. Sở dĩ phải phức tạp như vậy là vì trưởng phòng Higuchi Kosho vẫn đang trong chuyến công tác không thể về kịp 

Bên dưới bắt đầu xì xào to nhỏ 

" Idachi Yuto và Toyama Kazuha chính là cặp bài trùng của phòng phân tích tâm lý tội phạm sở cảnh sát Tokyo đó sao " 

" nghe tên họ đã lâu, chính là tuổi trẻ tài cao mà mọi người hay nói, thật không ngờ lại được họ phỏng vấn thật mừng quá " 

Phần lớn ứng viên đều tỏ ra hào hứng vì sắp được gặp họ, duy chỉ có một người thanh niên trông khá bình thản. Dường như không mấy hào hứng cho lần gặp mặt này mà chỉ chăm chú nhìn vào tập CV trên tay

_ bây giờ tôi sẽ phát cho các bạn số thứ tự theo tên trong danh sách tôi đang có ở đây, nếu gọi đến ai mà không có thì người tiếp theo sẽ được đẩy dồn lên. Chúc các bạn có một buổi phỏng vấn suôn sẻ

Sau 5 phút thì Endou Rei đã phát số thứ tự được 60 ứng viên. Đến giờ, cô bắt đầu điều phối từng nhóm 3 người lần lượt vào phỏng vấn

Người ra người vào liên tục với nhiều sắc thái và biểu cảm khác nhau. Ngồi  ở phòng chờ có những người trông khá căng thẳng, cũng có những người tỏ ra rất bình thản

Sau 3 tiếng đồng hồ phỏng vấn liên tục thì ai nấy đều đã mệt mỏi, vừa khéo đã đến giờ trưa nên Endou Rei vào phòng chờ nói với các ứng viên còn lại

_ sáng nay đã có 25 người đã phỏng vấn, 35 người còn lại sẽ bắt đầu phỏng vấn lúc 14h00 nhưng các bạn sẽ phải có mặt ở đây lúc 13h30 để chuyển hồ sơ vào văn phòng. Hẹn gặp lại các bạn vào chiều nay

Các ứng viên gật gù, lần lượt rời khỏi phòng chờ. Endou Rei sắp xếp lại một chút rồi quay lại văn phòng, Yuto và Kazuha đang ngồi đọc hồ sơ của nghi phạm ở phòng điều tra vừa gửi đến, có lẽ là lại một vụ án mới.  Endou Rei gõ nhẹ cánh cửa, hạ giọng hỏi: 

_ hai anh chị có đi ăn trưa không ạ? 

_ chị không

Kazuha trả lời nhưng mắt vẫn tập trung nghiên cứu hồ sơ, Yuto ngồi bên cạnh chỉ im lặng

_ dạ vậy em xin phép đi ăn trước

Endou Rei vẻ mặt bực dọc rời khỏi phòng, vừa đi vừa lẩm bẩm 

_ hai người đó là mối quan hệ gì vậy chứ? Cả ngày dính lấy nhau trong khi chị Kazuha rõ ràng đã có người yêu rồi mà

Ngồi làm việc đến quên thời gian, cảm thấy cả người nhức mỏi do ngồi quá lâu, Yuto đứng dậy vươn vai. Lại nhìn thấy đồng hồ trên tường đã là 12h30, hình như bụng đã kêu " ọc ọc " rồi, anh quay sang thấy Kazuha vẫn chăm chú với tài liệu chất đống trên bàn. Kéo ghế ngồi xuống bên cạnh cô, anh nói 

_ này, cậu không định đi ăn thật đấy à? 

_ cậu không nhìn thấy gì à? 

Kazuha chỉ vào chồng hồ sơ trên bàn 

_ nếu vì mấy cái này mà cậu bỏ bữa thì mình sẽ qua phòng điều tra tính sổ với họ đấy

_ dù sao mình cũng không đói 

Yuto thở dài vì biết sự cứng đầu của Kazuha

_ được rồi, cậu cứ ở đây làm việc đi, để mình ra ngoài mua gì đó về cùng ăn 

Yuto cứ thế đi ra ngoài mà không để Kazuha nói thêm lời nào. Sau khoảng 10 phút, Yuto quay lại với túi to túi nhỏ trên tay

Anh dẹp đống hồ sơ trên bàn qua một bên, đặt trước mặt cô một ly cacao nóng cùng một hộp bánh ngọt wasagi cô yêu thích

Còn anh chỉ đơn giản với một ly cà phê đen đậm đặc giúp anh tỉnh táo cho buổi phỏng vấn tiếp theo 

_ wasagi và cacao nóng của cậu đây

_ Yuto, lâu vậy rồi mà cậu vẫn còn nhớ mình thích wasagi à? 

_ mọi thứ về cậu mình đều nhớ....dù sao cũng chỉ có một cô bạn thân là cậu mà 

_ cảm ơn cậu

Kazuha đẩy hộp bánh ra giữa hai người vì cô thấy Yuto chỉ uống cà phê

_ để bụng đói mà uống cà phê không tốt đâu 

Cứ như vậy họ vừa ăn vừa trò chuyện vui vẻ, tình cờ đúng lúc Endou Rei trở về thấy cảnh này. Thật khiến cô ta tức đỏ mắt mà lại chỉ có thể đứng nhìn. Hóa ra cô ta chính là từ lần đầu gặp đã đem lòng cảm mến Yuto nhưng anh vốn dĩ không hề để cô ta vào mắt

Nén nhịn sự khó chịu, Endou Rei bước vào với nụ cười đầy thảo mai, lân la kéo ghế định ngồi xuống sát cạnh Yuto. Anh không nói gì mà lập tức đứng dậy kéo ghế sang ngồi phía bên còn lại cạnh Kazuha

Hành động này của anh quả thực khiến cô ta tức đỏ mắt nhưng vẫn là chỉ biết nhẫn nhịn, nuốt cục tức xuống, hạ giọng nói

_ hai anh chị bây giờ mới ăn sao ạ? 

_ ừ

_ chị nên điều chỉnh lại giờ giấc sinh hoạt, cứ như thế này sẽ hại sức khỏe lắm đấy ạ

Còn chưa để Endou Rei ngồi ấm chỗ, Yuto đã vội " đuổi khéo " cô ta đi.  Tuy không trực tiếp ngồi cạnh cô ta nhưng Yuto vẫn có là sự khó chịu nhất định. Chính là kiểu từng giây từng phút đều không muốn gần cô ta

Anh vốn luôn có sự bài xích với những loại con gái kiểu này. Căn bản thời đại học đa số con gái tiếp cận anh đều là kiểu như Endou Rei nên chỉ cần nhìn qua là nhận ra ngay 

_ sắp đến giờ phỏng vấn buổi chiều rồi, cô ra ngoài chuẩn bị đi 

_ dạ, anh Yuto 

Endou Rei chỉ đành ngậm ngùi nghe theo sự sắp xếp của Yuto.  Kazuha ngẩng đầu nhìn theo bóng cô ta rời đi, sau đó quay sang nói với Yuto 

_ này, 5 năm rồi mà cậu vẫn dùng cách này để phũ với con gái người ta như vậy à? 

_ mình tỏ rõ như vậy cơ à? 

_ cậu nghĩ sao? 

Yuto thở dài ngao ngán

_ chịu thôi, người sinh ra đã có sức hút như mình quả thực cũng chẳng sung sướng gì. Thẳng thắn một chút thì lại bị hiểu lầm là phũ với con gái 

Nói vài câu để giải tỏa vậy thôi, sau đó họ nhanh chóng quay lại với công việc. Thoáng cái đã đến 14h00, trên bàn hai người cũng đã xếp đầy hai hàng CV của các ứng viên đến phỏng vấn

Endou Rei đứng ở ngoài cửa gọi tên từng người vào trong, tình trạng vẫn tương tự lúc sáng, đã qua khoảng một nửa rồi hai người vẫn chưa hài lòng với một người nào. Cuối cùng họ phải tạm dừng để thảo luận một chút 

_ Yuto, có phải chúng ta hơi khó tính không? Từ sáng đến giờ đã phỏng vấn qua 45 người rồi mà vẫn chưa có ai ưng ý

_ nếu ải của chúng ta mà họ còn không qua được thì ải của của chú Higuchi sẽ là thử thách lớn. Có trách thì là trách họ quá tệ thôi. Cậu nhớ lại xem năm đó chúng ta đã phải chật vật thế nào mới có thể miễn cưỡng qua lần phỏng vấn với chú Higuchi

Kazuha tỏ vẻ đồng ý 

_ cũng phải. Năm đó chúng ta chính là tỉ lệ 2:100, thật là quá khốc liệt rồi

Năm đó có tổng cộng 100 ứng viên tham gia kỳ ứng tuyển hàng năm của phòng phân tích tâm lý tội phạm sở cảnh sát Tokyo. Đây vẫn luôn là nơi khó vào nhất so bộ phận trinh sát hay bộ phận pháp y

Để phân tích tâm lý một người bình thường đã khó, phân tích tâm lý tội phạm lại càng khó hơn, tuy nhân lực ít nhưng đều là những tinh anh trong ngành.  Ngoài bằng cấp thì họ còn phải thể hiện được tố chất, kỹ năng mềm và sự hiểu biết đa chiều để đưa ra được kết luận chính xác nhất 

Quả thực họ đã phải rất khó khăn mới vượt qua được cửa ải của ông Higuchi Kosho với tỉ lệ 2:100. Về sau này nhờ sự dẫn dắt của ông ấy, họ đã phát triển bản thân rất nhiều, cũng nỗ lực rất nhiều để chứng minh quyết định của ông Higuchi Kosho là đúng đắn

Thảo luận xong Yuto nói vọng ra ngoài 

_ trợ lý Endou, tiếp tục đi

Đứng ở ngoài cửa, Endou Rei lập tức gọi người tiếp theo

_ người số 46, Ueno Haruto