Tay đau, chân cũng không ngoại lệ, các khớp xương trên cơ thể như trút hết sức lực chống đỡ cho việc đứng thẳng vừa rồi. Cô cứ ngồi trên ghế đá thẩn thờ như vậy. Chờ đến khi thành phố đã bắt đầu lên đèn, thần trí mới trỡ nên thanh tĩnh hơn một chút. Nói mình không tổn thương là nói dối, nhưng cô tuyệt đối sẽ không nghĩ vẩn vơ. Điều cô lo ngại nhất bây giờ là làm sao huỷ hôn mà không ảnh hưởng đến phía cổ đông của Mạc Thần.

..........

  Mạc Y về đến nhà thì sắc trời đã ngã màu sẫm tối. Gia nhân vẫn đang tất bật làm bữa tối, vài người nhìn thấy cô liền cuối đầu chào cung kính rồi lại vội vã hoàn thành phần việc của mình. Mạc Thần dường như chưa biết chuyện xảy ra, ông điềm nhiên ngồi thưởng trà trong tư viện, mái tóc bạc đã ngoài ngũ tuần được chải gọn bị gió thổi hơi rối. Cô nhìn cha, cảm thấy bóng lưng ông quả thật rất cô đơn. Mẹ đã mất nhiều năm như vậy, nhưng Mạc Thần vẫn không hề tái hôn. Ông có thể một đời phong lưu, nhưng tuyệt đối sẽ không vì một chút yếu lòng mà cho người phụ nữ khác bước vào cửa chính Mạc gia. Ông có thể đứng trước mặt cô là một đứa trẻ chưa lớn, đôi lúc còn hay pha trò vô vị chọc cô cười, nhưng bên ngoài sẽ là một chủ tịch quyết đoán, vô tình, chỉ cần ai dám loạn liền bị bức đến phá sản. Ông luôn muốn mình có một đứa con trai nối dõi, nhưng sẽ chẳng bao giờ nói với ai. Bởi ông sợ cô tổn thương, dù sâu trong tâm khảm biết con gái mình rất mạnh mẽ. Với mọi người ông có thể là một Mạc tổng quyền ngang bằng trời, nhưng với cô ông chính là cha, là người thân duy nhất của cô, là người yêu thương cô nhất. Mạc Y từ mười tuổi, mỗi sáng thức dậy đã nghĩ đến mình sẽ làm gì khi kế thừa Mạc gia. Mỗi tối nhắm mắt lại đều ngẫm xem mình đã tổn hại gì đến Mạc gia. Cô không cầu quá nhiều hạnh phúc cho mình, chỉ mong sản nghiệp cha cô gây dựng cả đời có thể đứng vững.

  Chuyện sáng nay, quả là không biết nên nói thế nào cho phải.

  Mạc Thần phát giác rất nhanh có người đang ở đây, dù là nhà mình nhưng ông vẫn rất cảnh giác, nó đã trở thành một thói quen được huấn luyện mấy chục năm nay: "Sao còn chưa bước đến?"

  "Cha, quả thật rất nhạy bén đi." Mạc Y vui vẻ tiến tới, ngồi đối diện bàn trà của ông, thuận tay rót cho mình một chén. Hương thơm từ ấm trà toả lên ngào ngạt, khiến lòng người thư thái.

  "Uy, bảo bối. Con đi đâu cả ngày vậy, làm cha lo muốn chết." Mạc Thần giọng rưng rưng, rõ làm bộ.

  "Không phải sắp đến ngày cưới sao, con thấy ngột ngạt..." Mạc Y mỉm cười, nhìn thẳng mắt cha. Cô là kẻ có thể nói dối trắng trợn mà vẫn khiến người ta tin mình đang nói thật, rất thật. Vả lại quả không sai, chuyện cưới xin này khiến cô rất mệt mỏi.

  Mạc Thần không nói thêm, ông đưa tay ngăn không cho cô uống nữa, nãy giờ đã được bốn chén rồi. Mỗi lần cô có tâm trạng thì sẽ khiến bản thân làm việc đến quên đi, điều này ông rất hiểu: "Đừng uống nữa, vào nhà ăn cơm thôi. Cha đói..."

  Cao lương mĩ vị nghi ngút khói trên bàn, nhưng hai người chỉ ngồi lặng lẽ ăn cơm. Không khí quả thật rất quỷ dị, rất khác so với mọi bữa cơm thông thường: Cha sẽ kể cho cô nghe về tình hình tập đoàn hiện nay, kèm theo vài câu quở trách bộ phần nào làm việc không tốt, sai sót những gì. Hay đến việc nhỏ nhặt nhất như thư kí pha cà phê đã bỏ đường quá tay, làm ông uống nước cứ như đang ăn chè. Cô thường không nói nhiều, nhưng trong mỗi câu chuyện đều sẽ đáp lại vài câu, cho cha biết cô vẫn đang nghe.

  Bữa tối chìm trong im lặng, đến cuối cùng, cha lại là người nhịn không được mà thở dài: "Bảo bối lớn rồi, chê cha đã già nên chẳng thèm tâm sự gì cả. Ôi nhớ cái hồi năm tuổi ấy, con còn khoe với cha đi ị đã biết chùi..."

  "Cha!" Mạc Y đỡ trán, quả thật không nói không được. Mạc Thần rất biết cách san phẳng những bức tường cô dựng lên, cha hiểu cô muốn gì và cần gì, cũng hiểu đến lúc nào mình nên ra mặt giải quyết: "Con với Thế Du, đã xảy ra một số chuyện, cho nên..."

  "Cho nên...?"

  "Cho nên, không thể kết hôn..." Mạc Y nặng nề nói ra từng chữ một, dò xét biểu hiện trên mặt cha.

  "Không kết hôn, thật sao?" Chất giọng hơi trầm xuống, Mạc Thần hướng mắt về phía cô.

  "Là thật..."

  "Không phải lúc trước con không phản đối sao? Đã xảy ra chuyện gì?"

  "Con... chỉ là... con chưa sẵn sàng..."

  "Con nghĩ cha là con nít sao? Con đã 21 tuổi rồi, chẳng lẽ một câu: "Con chưa sẵn sàng" thì liền phủi sạch quan hệ 2 năm nay giữa nhà ta với Cao thị?" Mạc Thần, ông tức giận rồi?

  "Cha, thật sự, con... không muốn cưới. Một chút cũng không. Là con gái sai, làm việc theo cảm tính lâu như vậy, nhưng cha phải hiểu cho con. Có những chuyện, không phải cứ muốn là thuận theo được. Cha..."

  "Thật sự không muốn cưới?"

  Mạc Y đáp lại một tiếng, nhưng cảm thấy vẫn chưa đủ thuyết phục, liền liều mạng gật mạnh đầu.

  Lông mày Mạc Thần phút chốc... giảng ra, còn kích động đến mức vỗ đùi đánh tiếng. Mạc Y ngây người nhìn cha, cảm thấy có phải hôm nay ông uống nhầm thuốc rồi không? "Cha còn tưởng thế nào, lúc đầu đã thấy không ưa cái thằng Thế Du ấy rồi. Con nghĩ xem, đi dự tiệc mà mắt cứ liếc nhìn người đẹp của cha, cha chả là tức. Còn nữa, cậu ta lưu tên cha trong điện thoại là: Bác Mạc, đọc mà già chết đi được. Lại còn,..."

"Cha à, về phía cổ đông..." Mạc Y dè dặt ngắt lời cha, cô sợ sự việc này sẽ ảnh hưởng đến nội bộ công ty.

  Mạc Thần dừng lại một lúc, giọng lại cao thêm vài phần, dùng ánh mắt trấn an nhất nói với cô: "Cao thị là gì chứ? Chẳng qua năm ấy ngỏ ý muốn liên hôn, con lại dễ dàng chấp thuận. Cha cứ tưởng con là thật lòng thích Thế Du nên cũng thuận đà tác hợ1p... Vẫn là con gái còn nhỏ, có những chuyện, cứ sống vì bản thân mình thôi, đừng đặt nặng vấn đề trách nhiệm nhiều quá."

  Mạc Y khẽ mỉm cười, cô ôm lấy cha thay lời cảm ơn, cái ôm thật lâu vẫn không muốn rời. Vẫn là người cha này nghĩ cho cô nhiều nhất.

*

* *

  Một tháng sau, hôn lễ không được cử hành theo dự kiến. Giới kinh doanh nảy lên một đợt sóng ngầm, các cổ đông lớn của Mạc gia bao lâu án binh bất động, ngày hôm nay liền trở nên lỗ mãng, quá phận hơn bao giờ hết. Chuyện này đối với lúc xưa khi mới ngồi lên chiếc ghế tổng giám đốc, Mạc Thần cũng không lạ gì. Ông vẫn bình tĩnh như xưa, âm thầm giải quyết từng mối nguy một. Chỉ là thao tác không còn được dứt khoát, nhanh gọn như hồi trẻ nữa, công việc công ty cũng vì thế đình trệ đi không ít.

  Bẵng đi vài hôm, mọi chuyện đã có dấu hiệu lắng xuống thì một bức thư được gửi đến toà soạn báo. Trong đó có hai tấm ảnh được chụp rõ nét là hình dãy số xe của một chiếc BMW và cảnh người đàn ông đang cuối xuống bế Mạc Y vào bệnh viện. Theo tờ giấy đính kèm thì dãy số BMW được tra ra là của Trịnh Khang, phó chủ tịch tập đoàn Trịnh thị. Còn Mạc Y và đại thiếu gia nhà họ Trịnh có quan hệ gì, chỉ còn chờ vào tài múa bút của người làm báo.

  Kẻ viết bài tự cho mình cái quyền nói lên sự thật, nghiễm nhiên biến những bằng chứng mình đang có thành một chuyện tình tay ba, mà ở đó thiếu gia nhà họ Cao là người bị phản bội. Theo như nội dung của bài báo, Mạc Y đã có quan hệ bất chính với Trịnh Khang, đại thiếu gia tập đoàn Trịnh thị. Sau đó bị phát hiện và dẫn đến việc huỷ hôn.

  Biết tin, Mạc gia phải bỏ một số tiền lớn để mua bài trước khi báo được in ra. Trái với dự đoán của Mạc Y, Mạc Thần đón nhận tin này rất bình thường, đến mức không thể bình thường hơn. Ông chỉ nhìn cô bằng ánh mắt mong chờ sự thật: "Con không có gì muốn nói với cha sao?"

  "Cha tin con không phải người như vậy?"

  "Phí lời, cha sống đến từng tuổi này, chẳng lẽ lại bị mấy thứ vô căn cứ này làm cho ngu muội."

  Mạc Y yên tâm phần nào, cô nhìn cha, ánh mắt bỗng chốc lạnh đi vài phần: "Vậy con nói người bị phản bội mới là con, cha tin chứ?"

  Mạc Thần im lặng mất mấy giây, ông nhìn cô rồi thở dài: "Cha đương nhiên tin, từ đầu đã thấy thằng nhóc đó có quá nhiều mưu tính. Nhưng hai năm nay nó đối với con có thể coi là tốt, cả hai tương kính như tân, cha cũng thường dặn mình già rồi, mắt nhìn người chắc đã kém đi vài phần. Cho nên mới nhắm mắt làm ngơ... Thật sự là cha không tốt. Còn chuyện con với Trịnh Khang, có phải là vì vết thương trên tay không?"

  Mạc Y khẽ gật đầu, rồi giật mình nhìn cha. Từ lúc bị thương đến giờ, cô luôn cố ý mặc áo dài tay. Ngoài trời không phải quá lạnh, nhưng cũng đủ làm lí do để mặc áo khoác mà không bị phát giác. Mạc Thần đắc chí nhìn cô: "Có phải con thấy cha rất tài không? Chẳng qua đôi lần thấy con dùng tay trái làm vài việc, ngồi uống trà với cha lại không hay tì tay lên bàn như mọi khi, có chút không quen nên sinh nghi thôi. Mà con bé này, bị gì cũng phải nói với cha một tiếng, cứ thích chịu khổ một mình, còn có lần sau liền cắt chi tiêu một nửa, rõ chưa?"

  Cô chỉ trầm mặt, ngàn vạn lời muốn nói đến cuối cùng lại thôi. Mạc Thần vỗ nhẹ đầu cô, rồi phất tay ý bảo về phòng nghỉ ngơi sớm.