[ 3!!! 2!! 1!... BẮT ĐẦU!!! ]

Khẩu lệnh vừa được hô lên, vòng loại thứ hai đã chính thức khởi chiến. Đúng như cả nhóm đã nghĩ, bọn họ chính là mục tiêu tối thượng mà tất cả đều hướng tới. Mở đầu là cuộc tấn công trực diện của cùng một lúc 2 đội. Rihei chưa cần tới 3 giây cũng đã có thể nhớ ra được Kosei của đối thủ.

Cô ra ký hiệu bằng tay rồi bật ngược ra sau, nắm lấy hai tay Izuku và kéo cả ba đồng đội của mình, tạo thành hình chiếc cầu lộn về sau để tránh được Kosei bùn lầy. Nhờ vào Ochaco nên động tác này thực hiện với không chút khó khăn, chỉ là cô bé hơi buồn nôn một chút.

Sau đó tất cả cùng chạy xa khỏi hai nhóm tấn công, Jirou sử dụng cặp tai của mình nhưng bị Dark Shadow chặn lại.

"Tốt lắm, Dark Shadow. Lúc này cũng trông chừng điểm mù của đội."_Fukikage nói với cái bóng của mình.

"Tuyệt vời! Nhờ vào tốc độ của Rei-san và Kosei của Uraraka-san nên chúng ta có thể dễ dàng né tránh các đòn tấn công!! Tokoyami và Dark Shadow đúng là một bức tường phòng thủ tuyệt vời ở khoảng cách này, các cậu ngầu quá!!"_Izuku hưng phấn hò reo.

"Chân của cậu, Uraraka!"_Rihei ra hiệu.

Ochaco ở ngay phía sau, nhìn thấy kí hiệu liền bám vào Dark Shadow để tránh dẫm phải những quả bóng dính bên dưới. Rihei cố nhớ xem Mineta đã lập đội với ai, cô nhanh chóng vươn tay ra sau kéo Izuku tránh về bên trái. Tsuyu bắt buộc phải rút lưỡi của mình lại.

Rihei quay qua nhắn với những người còn lại với nội dung là: "Đến lúc rồi."

Lập tức, việc di chuyển của cả đội dừng lại ngay sát mép sân khiến những đối thủ khác hoang mang. Đối với đội sở hữu người có số điểm cao nhất và cao nhì, chẳng phải lựa chọn duy nhất là chạy trốn sao? Nếu dừng lại... tức là đã bỏ cuộc rồi?

Tách khỏi đội của mình, Rihei đứng riêng ra với dáng đứng như sẵn sàng tấn công bất cứ ai dám lao tới.

Lập tức, Katsuki lao đến và nhắm vào Izuku. Nhưng cậu nhanh chóng bị Dark Shadow chặn lại, bộc phá của Katsuki làm nó hơi yếu đi. Ở bên dưới, Rihei nắm lấy cổ chân của Katsuki và kéo cậu xuống, nhằm khiến cậu vi phạm luật rằng người cưỡi ngựa chân không thể chạm đất.

Nhận thấy ý định của Rihei, Senro phóng ra băng dính của mình để kéo Katsuki về. Nhưng vì làm điều đó quá bất ngờ, Katsuki trong giây lát sẽ không kịp phòng vệ cho băng đeo của mình. Rihei dùng một tay còn lại nắm lấy nó, không cần lôi thì băng đeo cũng đã rời khỏi Katsuki.

[ Lấy được rồi! Iwakami đúng là một chiến binh nhanh nhẹn!! ]_Present Mic bình luận trong tiếng vỗ tay không ngớt từ đám đông khán giả.

Cô đưa cái băng đeo cho Izuku để cậu đeo lên, còn bản thân thì dùng ánh mắt thách thức nhìn về những đối thủ đang bao vây xung quanh. Đồng thời không bỏ lỡ cơ hội quan sát ở góc độ tuyệt vời như vậy. Rihei đã ra hiệu để đội của mình dừng lại ở mép sân, như vậy tất cả các đối thủ sẽ tập trung ngay trước mắt để cô quan sát.

Vài đội đã không còn gì để mất tiến lên tấn công, kéo theo những đội khác cùng một lúc lao lên. Bọn họ định dùng số lượng để áp đảo. Nhưng loại chuyện này thì không thể thiếu trong bảng kế hoạch nghìn bước của Rihei.

Cô ra hiệu cho Fumikage điều khiển Dark Shadow quét một vòng dưới đất khiến những đội khác bị che đi tầm nhìn bởi cát bụi bốc lên. Ochaco khiến cho Rihei lơ lửng rồi tung cô lên không trung, sau đó lập tức xoá bỏ hiệu ứng không trọng lực. Điều này tạo điều kiện cho Rihei có thể tấn công bất ngờ từ trên cao, giựt lấy băng đeo đồng thời khiến đối thủ bất ngờ với một cú đá nhắm vào chân của bọn họ. Để tránh không bị đá trúng, những người đóng vai trò chân ngựa theo phản xạ tách ra, mất đi sự ăn ý cùng với thăng bằng. Chỉ cần một đội mất đi thăng bằng, những đội bên cạnh cũng chỉ như những tấm gỗ trong trò Domino, lần lượt đổ vào nhau theo một đường vòng cung.

Tất cả diễn ra trong vỏn vẹn 2 phút hơn. Phía bên kia lớp cát bụi đang dần tiêu tán bớt, trước những đối thủ đổ gục vào nhau, Rihei đứng vô cùng hiên ngang. Cô một tay giơ cao những chiếc dây buộc đầu vừa lấy được, một tay để ra sau lưng như động tác chào danh dự của người lính. Đầu ngẩng cao, sống lưng thẳng tắp cùng ánh mắt bễ nghễ, kiêu ngạo, bộ dạng này của cô chính là 10 phần khí chất của nhà vô địch.

[ Giống như một kỵ sĩ bạc, Iwakami vừa hạ gục những kẻ ngáng đường vị vua của mình! Liệu ai sẽ đủ can đảm để thách đấu một chiến binh thực thụ như vậy?! ]

Khán giả bùa theo Present Mic tạo thành những tiếng cổ vũ, hô hào lớn nhất từ đầu vòng loại đến giờ. Cả khán đài như những cơn sóng dữ dội, mạnh mẽ, ồn ào và dường như không thể ngừng lại. Chise phải dùng nút tai để ngăn lại những tiếng kêu ồn ào quá mức, nhưng không gì có thể ngăn bà nở một nụ cười tự hào. Nhưng có gì đó lạ và đặc biệt dưới nụ cười hiếm hoi kia, như một

Rihei ra hiệu với Izuku rằng, nhóm duy nhất mà bọn họ hiện tại phải lo ngại, là của Shouto. Đồng thời nhắc nhở bọn họ rằng trận chiến vẫn còn một nửa thời gian nữa.

Và không cần tự mình kiểm chứng, đội của Shouto tiến ra từ trong đám đông những đối thủ đang suy giảm ý chí chiến đấu. Ánh mắt của từng người trong nhóm đều ánh lên một ngọn lửa mãnh liệt, hừng hực ý chia chiến đấu.

"Thời khác đã điểm, tôi sẽ nắm lấy nó."_Shouto đối mặt với bọn Izuku bằng khí thế tự tin chẳng thua gì Rihei.

Izuku ra hiệu cho mọi người bằng những cái vỗ tay, mật hiệu đơn giản là: "Chúng ta không chỉ phải đối đầu với duy nhất một đội!"

Rihei sớm đã lường trước được kế hoạch của Shouto khi cậu ta chọn hai người là Momo và Denki. Ngay lập tức, cô sử dụng đến Kosei của bản thân, tạo hình và chuyển hoá tế bào thành một tấm lưới cách điện lớn.

Đúng như cả nhóm đã thảo luận từ trước, Shouto muốn sử dụng điện của Denki để loại trừ những đội còn sót lại, cái cậu ta muốn là một trận 1vs1 với bọn họ. Bên cạnh đó, cách Rihei biến thành một tấm lưới cách điện là nằm ngoài dự đoán của Shouto, cậu không biết chính xác Kosei của cô là gì và đã tưởng rằng nó là chuyển hoá thành chất lỏng và rắn đơn thuần.

[ Tuy chiến thuật của đội Todoroki rất thông minh và độc đáo nhưng có vẻ nhóm của Midoriya đã đi trước họ một bước!! Không ngờ rằng Kosei của Iwakami lại là biến hình!! ]

Trong khi Shouto tiếp tục dùng Kosei của mình đóng băng chuyển động của đối thủ, đội của Izuku vừa né tránh vừa thảo luận sơ qua chiến lược cho tới khi đối thủ đến chỗ mình.

"Điện của Denki khiến cho Dark Shadow yếu đi đúng không?"_Rihei trở lại bình thường rồi hỏi.

"Đúng, nhưng bọn họ không biết. Tôi mới chỉ nói với một người và cậu ta kín miệng lắm."

"Mọi người! Chúng ta bị bao vây bởi băng của Todoroki-san rồi! Chỉ còn chúng ta và nhóm của cậu ấy ở bên trong lớp băng!"_Ochaco thông báo tình hình.

"Ừ, chúng ta đến bước cuối cùng rồi. Midoriya, Tokoyami.. nhờ vào hai cậu đấy!"_Rihei vẫn giữ khuôn mặt lạnh tanh, nếu mọi thứ ở trong tầm kiểm soát đến phút cuối, bọn họ sẽ chiến thắng.

Kết thúc thảo luận với sự chạm trán trực tiếp giữa Shouto và Izuku, Rihei cẩn thận quan sát từng cử chỉ của Shouto để có thể đi trước đối thủ một bước.

Thời gian còn chưa đầy một phút nữa.

"Midoriya!!"_Cô hô lên khi thấy Tenya mang theo đồng đội của mình di chuyển với tốc độ nhanh đến ngỡ ngàng.

Shouto đã lấy được băng đeo của Izuku chỉ trong 1 giây lướt qua. Nhưng điều khiến cậu ta suýt nữa đã chệch tay, chính là ánh mắt thản nhiên đến kinh ngạc của Rihei. Ánh mắt đó gợi lại cho cậu trận đấu đầu tiên của mình với cô, đó là tín hiệu chiến thắng riêng của Rihei.

Giờ mới để ý, ban nãy khi cậu tấn công, tay của Izuku... đặt ở đâu vậy nhỉ?

"Cậu thua rồi!"

Shouto giật mình nhìn về nơi phát ra thứ âm thanh trầm tĩnh, bình thản kia, ngay phía trên của cậu! Không để bản thân chậm hơn cô thêm một giây phút nào nữa, ánh lửa đã bùng lên để bảo vệ chiếc băng đeo cậu cầm trên tay.

Nhưng Rihei vẫn lấy được!

Những người đang theo dõi trận đấu chỉ biết nín thở qua từng giây cuối cùng của trận đấu. Rihei đã lấy lại được tồi, bằng cách đạp lên một tay của Izuku mà lộn một vòng trên đầu của đối thủ. Giờ thì chỉ đợi Dark Shadow kéo cô về là nhóm của cô sẽ chiến thắng!

...
Nhưng Dark Shadow đã bắt trượt.

Rihei cắn răng, co người lại, lao thẳng xuống đất và lăn vài vòng cho đến khi lưng đã đập vào tường băng của Shouto. Vẫn chưa ai dám ho he một tiếng cổ vũ hay hò reo nào cả, trận đấu chỉ còn lại chưa đầy 20 giây. Liệu Rihei có thể bảo vệ được chiếc băng đeo trên tay?

"Iwakami!!! / Rei-san!!"_Ba người đồng đội của cô thất thanh kêu lên.

Trong khi đó, với động cơ đốt trong từ mô-men xoắn của Tenya, đội của Shouto đang phóng đến chỗ Rihei nhằm cướp lại chiếc băng đeo. Rihei đem thứ cần bảo vệ buộc chặt trên tay, chạy khỏi truy đuổi của Tenya bằng tốc độ không hơn chẳng kém.

Nhưng vấn đề là cô đã kiệt sức rồi. Tuy tế bào cơ bắp của Rihei có thể điều chỉnh độc tố gây mệt mỏi tiết ra ít hơn đáng kể so với người bình thường nhưng không phải là cô không biết mệt. Tenya biết được điều đó và cậu ta cố gắng tăng tốc, vượt qua giới hạn của bản thân để co lại khoảng cách.

"5!!! 4!! 3!..."_Present Mic bắt đầu đếm ngược. "... 2!! 1!!.. TIME UP!!!"

Và Shouto đã lấy lại được băng đeo.

Hội trường vòng loại như xảy ra động đất, như tiếng hò reo cả thất vọng cả vui mừng chẳng khác gì sóng chấn động cực đại khiến mặt đất có chút rung chuyển. Mọi thứ như vỡ oà sau những giây cuối cùng.

"Giờ hãy xem những ai lọt vào Top 4 nào!?.."_Present Mic vẫn còn rất hăng máu cho kết quả cuối cùng.

Rihei nằm hẳn xuống nền đất, bàn tay vẫn đang nắm chặt lọ thuốc đang đổ hết gần một nửa ra ngoài. Trước khi ngất đi vì không kịp giờ dùng thuốc, cô vẫn kịp nhìn thẳng vào Shouto và.. cười. Chỉ là một cái nhếch môi nhỏ đến không thể nhìn thấy nếu khoảng cách không đủ, nhưng lại có thể khiến Shouto bày ra vẻ mặt như ngẩn ra.

Cậu phải mất đến mấy giây để rời mắt khỏi cô, rồi chậm rãi nhìn xuống chiếc băng đeo trên tay của bản thân. Shouto hít vào một hơi rõ mạnh, vẻ mặt vừa tức giận lại vừa kinh ngạc, lại vừa có đâu đó chút ý chí bị đánh đổ.

Cô nói đúng... cậu thua rồi. Một lần nữa, lại thua rồi!

"Đứng đầu là đội Midoriya!!! Bất ngờ chưa!! Vị trí số 2, 3 và 4 lần lượt là các đội của Todoroki! Đội Bakugou! Đội của Shinsou!"

Trong lúc khán giả tỏ ra ngạc nhiên về kết quả, ai ai cũng có chung một thắc mắc, trọng tài Midnight đã thay ban bình luận làm sáng tỏ tất cả:

"Đội của Midoriya đã tráo đổi vị trí của chiếc băng đeo 10 triệu điểm và những cái Iwakami lấy được! Chiếc băng cột đầu mà Todoroki đuổi theo ban nãy, chỉ có giá trị 615 điểm!!"

Vậy là tất cả đã rõ ràng, kế hoạch chiến thắng hoàn mỹ.