Ngày tổ chức đại hội thể thao, thời tiết nóng nực.

Han Jiyoung mặc áo ngắn tay quần dài. Hôm sau Haeun mới nhảy xa, bảo hôm nay nghe tiếng gọi của con tim nên mới tới. Cô cười, người trên khán đài hai bên vừa nói chuyện vừa đánh mắt nhìn xuống phía dưới. Haeun chê, kéo kéo quần đồng phục của cô. "Rộng như cái bao tải, tội gì mà không mặc quần soóc."

Cô cúi đầu nhìn, suy nghĩ một chút, nói. "Sợ bị đen."

"Im."

Han Jiyoung nở nụ cười, ánh mắt lướt khắp khán đài, nhìn khán giả hai bên.

Haeun vỗ vai cô. "Tìm ai?"

"Không, nhìn lung tung thôi."

Haeun khuyên cô. "Lát nữa thi đấu đừng cậy mạnh, hiểu không?"

Cô gật đầu.

Lớp Văn 1 có vẻ náo nhiệt, vài lớp ở xa vẫn có thể nghe được tiếng ồn ào của bọn họ. Han Jiyoung nghiêng đầu nhìn, cô gái kia mặc áo ngắn tay, quần soóc. Haeun đột nhiên tới gần, nhỏ giọng hỏi. "Đẹp không?"

Cô gật đầu.

"Tớ nghe mấy cô bạn lớp tớ bảo cô ấy và Choi Beomgyu yêu nhau, tên là Yerin. Chậc chậc, ngực lớn thật, danh bất hư truyền đấy."

"Cái gì?" Cô hỏi.

Haeun cười giảo hoạt. "Hải nạp bách xuyên, hữu dung đại nãi."

Lúc lâu sau Han Jiyoung mới hiểu được. "Cậu đừng tạo nghiệp nữa được không?"

Haeun nín cười. "Sorry."

Cô nở nụ cười, nhìn Haeun.

"Cậu có hâm mộ hay không?"

"Có chút, hầu hết con trai đều thích ngực to."

"Kang Joonwoo không thế à?" Han Jiyoung nghiêm túc.

"Cậu biến đi."

Cô cười, Haeun nói xong còn nhìn cô cẩn thận.

"Sao thế?"

"Jiyoung, cậu không trang điểm tớ thấy cậu còn đẹp hơn cô ấy."

"Hai ta là tình nhân trong mắt hóa Tây Thi." cô nói.

"Không phải, cậu đẹp thật mà."

"Đột nhiên khen tớ như thế là có ý gì?"

"Huệ chất lan tâm."

Han Jiyoung. "..."

Hai người nói chuyện một lúc, trọng tài đã bắn súng, cuộc thi chạy 100 mét đã bắt đầu rồi. Học sinh toàn trường bắt đầu eo hò, la hét. Cô đặt cằm lên đầu gối, cảm thấy hơi mệt, mồ hồi trên trán chảy ra. Nắng gắt như lửa, một chút gió cũng không có.

Cô không còn chút sức lực nào đứng dậy.

Chạy 3000 mét bắt đầu sau khi chạy 100 mét kết thúc, giáo viên đi tới nhắc nhở vận động viên tới vạch xuất phát. Lúc Han Jiyoung đứng dậy cả người lảo đảo, Haeun nhanh tay đỡ lấy cô. "Không sao chứ?"

Cô lắc đầu.

"Làm tớ sợ muốn chết." Haeun vỗ ngực một cái.

Han Jiyoung cười, nhanh chân đi tới vạch xuất phát. 29 học sinh nữ đã tới đông đủ, tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng. Cô nhìn thoáng qua, tất cả đều buộc tóc đuôi ngựa mặc quần áo thoải mái, dường như chỉ có mình cô để tóc ngắn, mặc đồng phục.

"Yerin, bạn trai cậu không tới sao?"

Cô gái nở nụ cười. "Cậu ấy bảo sẽ tới."

Tim Han Jiyoung nhảy lên.

Mấy phút sau bắt đầu chuẩn bị, một tiếng súng vang lên, cô cảm thấy tất cả mọi người đổ về như sóng thần khiến cô không thở nổi. Han Jiyoung chạy rất chậm rất chậm. Haeun ngồi trên khán đài cổ vũ tới khàn cả họng, Han Jiyoung cố gắng chạy, cô thấy Yerin ở đằng trước vẫn đang dẫn đầu, tư thế hiên ngang.

Bụng cô hơi đau.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, đến thở cũng cảm thấy khó chịu. Han Jiyoung thở dốc không ngừng, tiếng gió kề sát bên tai. Hai mắt cô không mở nổi, trong giày giống như đổ chì, càng chạy càng nặng, mấy cô gái phía sau đã vượt lên trước cô, càng ngày càng xa.

Chạy được 2000 mét, nhiều người chạy không nổi nữa rồi, Han Jiyoung vẫn chạy chậm như cũ.

Cô chỉ kém Yerin một vòng, tiếng reo hò trên khán đài ngày càng tăng, cách xa như thế cô còn nghe được âm thanh của Haeun.

Chạy qua bên Lý 10, cô nghe có người gọi.

"Choi Beomgyu, ở đây."

Mồ hôi chảy ròng ròng, Han Jiyoung chớp mắt mấy cái, hai mắt cô rất đau, bụng cũng vậy. Cô không dám nghiêng đầu nhìn, chỉ chạy chậm như con ốc sên, bên tai có người hét. "Yerin đang chạy đầu tiên."

"Sức mạnh tình yêu thôi." Người ngồi bên cạnh phụ họa.

Trong loa phát thanh đang thông báo tình hình chạy 3000 mét, cô cách xa nhiều lắm. Giọng nói ấy ngày càng mơ hồ, cô không nhận ra gì nữa, vẫn cứ chạy về phía trước.

Sau khi tỉnh lại, Haeun nói lúc đó cô giống như bị điên rồi.

Mồ hôi chảy vào mắt, cô cảm thấy mình có thể nghe được tiếng gió. Xung quanh có người liên tục gào thét, cô vẫn cứ chạy. Tới đích chưa kịp thở đã ngã xuống, trước khi nhắm mắt lại, cô thấy Haeun chạy lại chỗ mình.

Ngủ thật lâu.

Mở mắt ra thấy Haeun sắp khóc rồi. "Tỉnh rồi."

Lúc này cô mới nhận ra mình đang nằm trong phòng y tế, chỉ có hai người.

Han Jiyoung nhếch môi, nở nụ cười.

"Cậu còn cười?" Haeun làm bộ nổi giận.

Han Jiyoung mấp máy đôi môi khô khốc. "Tớ vẫn ổn."

"Thật sự muốn đánh cậu mấy cái, cậu không biết mình tới tháng sao?"

Han Jiyoung. "Biết."

"Sao vẫn còn chạy."

"Chạy thì chạy thôi."

"Tớ nhớ cuối tháng cậu mới tới mà, sao tháng này tới sớm vậy?"

Cô cười. "Mấy chuyện này sao tính chuẩn cho được."

Haeun thở dài. "Cũng đừng lo lắng quá, là bác sĩ nữ kiểm tra cho cậu."

"Lúc đó chạy như vậy là được rồi, cần gì phải giành giải nhất, bây giờ hài lòng chưa?"

Cô không phản ứng kịp.

"Cậu mới nói gì?"

"Bây giờ hài lòng chưa?"

"Không phải, câu trước đó."

"Lúc đó chạy như vậy là được rồi, cần gì phải giành..."

Haeun nói được một nửa Han Jiyoung đã chen vào. "Tớ được giải nhất?"

"Đúng thế, cậu quên rồi?"

Han Jiyoung nửa nằm nửa ngồi, lẩm bẩm hỏi. "Thật hay giả?"

"Cậu nằm như thế rồi sao tớ dám lừa cậu nữa."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó giáo viên thể dục đưa cậu tới đây."

"Ah, vậy cô gái từ lúc bắt đầu chạy vẫn luôn dẫn đầu, là cô gái tên --- Yerin thì sao?"

"Cô ấy, nghe nói cuối cùng không chạy được nữa, bị bạn trai ôm đi rồi, Choi Beomgyu ấy. Vừa rồi lớp trưởng và bạn học tới thăm cậu. Cái cô nàng ngồi gần cậu ấy, Sohu phải không? Cô ấy nói khi đó trên khán đài đều nổ tung."

Cô thở phào.

Cô cho rằng mình cố gắng sẽ được cậu chú ý tới, dù một chút cũng được, nhưng không. Ai có thể thích một người như cô chứ, không thích thì không thích, không để ý sẽ không thèm để ý, tội gì phải nhiều lời như vậy.

"Mấy giờ rồi?" Cô hỏi.

Haeun nhìn đồng hồ đeo tay. "5 giờ rồi, cậu ngủ hơn 1 tiếng rồi."

Sau đó nghỉ ngơi chút nữa, Haeun đạp xe đạp đưa cô về nhà. Bên trong sân trường vẫn còn vài phần thi, tiếng la hét vang khắp nơi. Khi về tới nhà, bụng cô vẫn còn đau, mẹ Han biết được chuyện này cũng không dám nặng lời, chỉ phê bình vài câu, Han Jiyoung ngoan ngoãn lắng nghe.

Đêm hôm đó cô sốt cao.

Mấy ngày sau phải truyền nước, ăn đồ lỏng, giải thưởng cũng do lớp trưởng nhận giúp. Cô không ngờ mọi chuyện lại như thế này, Haeun vẫn còn muốn tìm người giở trò với cô nhưng Han Jiyoung lại ngăn cản. Quá khứ cứ để nó trôi qua đi.

Sau này Haeun vẫn luôn nói. "Có một loại nghị lực gọi là Han Jiyoung."

Sohu có hỏi cô thêm. "Sao lại giành được giải nhất một cách ngoạn mục như thế?"

Lúc đó cô chống cằm, suy nghĩ một chút, nói. "Quên mất rồi."

Đại hội thể dục thể thao qua đi, tất cả mọi chuyện lại bình thường trở lại, chẳng có gì thay đổi. Han Jiyoung vùi đầu làm bài tập, có gì khó lại hỏi Jihoon, mặc dù cậu ta vẫn luôn trả lời theo kiểu triết học.

Mấy tuần sau, có một ngày cô đang làm toán.

Bài tập về hàm số khiến Han Jiyoung nhức đầu, Soyul cũng đang làm bài đó, hai người cùng nhau quay xuống hỏi Jihoon.

Jihoon suy nghĩ mười phút, chỉ nói ra đáp án.

"Khó quá." Soyul nói.

Giọng nói Jihoon nhàn nhạt. "Bài này hơi khó, nghe hiểu là được."

Han Jiyoung gật đầu.

Soyul hỏi. "Lúc thi có bài nào như vậy không?"

Jihoon giương mắt nhìn. "Không chắc."

"Sao cậu biết?" Han Jiyoung hỏi.

Jihoon nở nụ cười nhạt, nhìn cô. "Theo giả thiết Goldbach."

Cô lắc đầu.

Jihoon nói. "Chuyện gì cũng có thể xảy ra."

Soyul mím môi, liếc mắt nhìn Jihoon.

Sohu bên cạnh ngừng bút lại. "Bạn cùng bàn, về sau cậu mà không làm nhà triết học thì đáng tiếc thật."

Han Jiyoung cười.

Jihoon không nói tiếp, cúi đầu làm bài tập.

Sohu lè lưỡi với cậu ta một cáu sau đó đem cuốn vở của mình đưa cho Han Jiyoung. "Cậu giúp tớ nghĩ xem câu tiếp theo là gì đi?"

Cô không hiểu, cầm cuốn vở xem.

"Đây là gì?"

"Quyển sách ghi lời bài hát."

Cô lật vài trang, tất cả đều là lời bài hát.

"Nhớ bài này không?"

Đây là ca khúc Chân Trời mà Nhậm Hiền Tề phát hành năm 2000, cái gì mà trong giấc mơ tôi tìm được người trong mộng. Nhưng tiếc là mộng không thành vì bị gió thổi tan - câu tiếp theo chắc là... Han Jiyoung suy nghĩ một chút rồi nói. "Bầu trời hư không nụ cười không thể nở, thể xác lẫn tinh thần đều cảm thấy đớn đau."

"Hình như là câu này." Nói xong, cô hỏi Sohu.

"Đúng vậy đúng vậy." Cô nàng cầm lấy cuốn vở viết lời bài hát xuống dưới.

Khi đó luôn là như vậy, ai cũng ghi một quyển sách bài hát thật dày, có bạn học còn bỏ tiểu thuyết vào cặp, đi học hay tan học cũng không rời tay, một quyển truyện cả lớp cùng đọc, thậm chí còn đục một lỗ nhỏ trên bàn học, làm bộ đọc sách nhưng thực ra lại đang đọc truyện để dưới gầm bàn.

Cuộc sống Han Jiyoung trôi qua rất tẻ nhạt

Có đôi khi thấy được bóng lưng cao gầy của cậu ở cantin cô sẽ giả vờ cúi đầu ăn cơm, một lát sau lại tìm kiếm khắp nơi. Thời gian trôi qua rất nhanh, tốc độ ôn tập cũng thế, trong trường bắt đầu tổ chức kỳ thi thử liên miên.

Đầu tháng 6 là sinh nhật Haeun.

Cô đi khắp các cửa hàng mua quà sinh nhật cho cô nàng lại đụng phải cậu đang đi cùng một cô gái. Cô không biết làm thế nào, nhanh chóng cúi đầu giả vờ như đang chọn đồ. Cô gái kia là Yerin, giọng nói mềm mại. "Em thích con gấu kia, anh mua cho em đi."

Cậu cười. "Ngây thơ vậy?"

"Em mặc kệ."

"Được, mua cho em."

Cô gái dựa sát vào cậu, cười nũng nịu.

Han Jiyoung không quay đầu nhìn, đi ra khỏi cửa hàng. Bên ngoài nóng nực, cô đứng bần thần ở ven đường, sau đó mang quà tới nhà Haeun, cô nàng mới gội đầu xong, mặc một bộ váy trắng dài tới gối.

"Mặc đẹp thế làm gì?"

Haeun cười. "Đương nhiên là để mê hoặc cậu."

"Câm miệng."

Haeun tạo một kiểu tóc đơn giản rồi cho cô xem. "Thế nào?"

"Tạm được."

"Gì mà tạm được?"

Han Jiyoung cười. "Thực ra trong mắt Kang Joonwoo lúc nào cậu cũng đẹp."

"Cảm ơn chị em, lời này tớ thích nghe."

"Có triển vọng."

Haeun chỉ lo vui. "Quà đâu?"

Han Jiyoung lấy từ trong túi ra đưa cho cô nàng.

"Sao da mặt cậu dày như vậy, ai lại đi đòi quà?"

"Ngại quá, hôm nay tớ không ra khỏi cửa, chưa trang điểm."

Haeun cười ngây ngô. "Nhanh lên chút."

Han Jiyoung cũng cười. "Chị em tốt sinh nhật vui vẻ."

"Oa, từ lúc nào mà cậu lại có tâm như vậy?" Haeun cầm đôi bông tai xanh nước biển lên, cười. "Rất hợp với cái váy của tớ. Han Jiyoung, từ khi nào cậu lại có mắt nhìn đến vậy?"

Han Jiyoung nhún vai. "Sinh ra đã có rồi."

Tối hôm đó Haeun và Kang Joonwoo đi xem phim. Cô gái 16, 17 tuổi đều đã nghe chuyện cổ tích công chúa, hoàng tử, ai trong đời mà chẳng ước mình được như vậy, có một tình yêu như thế. Sau đó một mình Han Jiyoung đi tới thư viện, mãi tới khi trời tối mịt mới về nhà, mẹ Han đã nấu cơm xong, chờ cô về ăn.

Trên bàn cơm, mẹ Han nói. "Buổi chiều con có một cuộc gọi từ Asan."

Han Jiyoung "Ah" một tiếng.

Cơm nước xong cô lên Kakaotalk.

Oh Byeongho gửi tin nhắn cho cô, hỏi tình hình gần đây.

Cô nói sắp được nghỉ, mọi chuyện đều thuận lợi.

Oh Byeongho không online nữa, cô cũng thoát.

Mấy hôm sau trường học cô được nghỉ, Han Jiyoung tới Jeonju thăm bà ngoài, mỗi ngày đều cùng ông ngoại học thư pháp, đi tản bộ. Có lẽ là cô không quen khí hậu Jeonju, lại hay suy nghĩ nhiều. Sau khi từ Jeonju về, mặt cô bắt đầu nổi mụn.

Thời gian học lớp 11 thoáng cái đã qua.

Cả kỳ nghỉ hè, Han Jiyoung không ra khỏi nhà, ở nhà uống thuốc Đông y. Oh Byeongho thi đậu KU, Woo Sungjin thi Ulsan. Đám người hẹn nhau ra ngoài chơi, Han Jiyoung không đi được, tìm mọi lý do từ chối.

Haeun an ủi cô. "Đây là cái mụn đẹp nhất thanh xuân, hiểu chưa?"

Cô khinh bỉ.

Haeun còn nói. "Cậu không nhớ có một loại nghị lực gọi là Han Jiyoung nữa sao?"

Cô nở nụ cười.