Rin vẫn lặng lẽ nhìn vào hư vô. Cô không biết mình nên nói gì với Shun và Yuto bây giờ cả. Mọi thứ trong đầu cô chỉ là một đống hỗn độn. Đột ngột, họ nghe thấy một tiếng nổ lớn từ đằng xa. Dù rằng gần đây họ thường xuyên chứng kiến các vụ nổ, chúng chưa bao giờ lớn đến thế này. Yugo tái mặt:

"Đó là hướng căn cứ Resistance."

Rin mở to mắt, rồi siết chặt nắm tay mình lại. "Đi thôi!" cô hét lên và chạy đến D-Wheel của Yugo.

"Cậu muốn quay về-?"

Yuto tò mò hỏi. Nhưng cậu còn chưa kịp hỏi hết câu, Shun đã kéo cậu nhảy lên D-Wheel của mình kèm theo một ánh mắt sắc lạnh. Không phải lúc để hỏi điều đó.

Rin lắc đầu:

"Tôi vẫn không biết. Nhưng tôi không thể cứ đứng yên ở đây và chẳng làm gì cả trong khi Academia đang tấn công mọi người. Tôi phải làm gì đó."

Yugo gật đầu rồi nhanh chóng lái D-Wheel chạy đi. Shun và Yuto theo sau họ. Linh tính cho họ biết thứ gì đó rất khủng khiếp đang xảy ra.

Ngay khi có thể nhìn thấy căn cứ, họ đã bị sốc khi nhìn thấy vài đứa trẻ đang chạy về phía mình trong nước mắt. Rồi như không thấy họ, bọn trẻ vội vã trốn đằng sau một bức tường đổ nát và ôm nhau run rẩy.

Rin nheo mắt lại. Điều này chắc chắn là không bình thường. Đám trẻ là những người dễ bị tổn thương nhất. Chúng hầu như không bao giờ rời khỏi căn cứ cả. Nếu bắt buộc phải đi, chúng sẽ đi cùng vài thành viên Resistance mạnh mẽ. "Dừng lại đi, Yugo," cô thầm thì.

Hiểu ý cô, Yugo gật đầu và dừng D-Wheel lại ngay lập tức, rồi cùng Rin chạy về phía những đứa trẻ.

Rin ôm chặt chúng, cố vỗ vai, xoa đầu để an ủi. "Được rồi, chị ở đây. Ngoan nào, đừng khóc nữa nào. Giờ nói chị nghe, tại sao các em lại ở đây? Các em nên ở lại trong căn cứ Resistance chứ."

Một đứa trẻ lắc đầu, bấu chặt vào áo Rin và nói trong hoảng loạn:

"Kh-Không đâu... H-Họ biến mất hết cả rồi..."

Rin ngạc nhiên nhìn đứa trẻ. Nó muốn nói gì vậy? Tất cả mọi người đều bị hóa thành lá bài sao? Không, không thể nào. Dù họ không phải là những Duelist mạnh nhất, họ vẫn có thể cầm cự kia mà.

Đứa trẻ lớn nhất lên tiếng, kéo Rin ra khỏi dòng suy nghĩ của chính mình:

"Vâng ạ... Hai cô gái đó đã gần như tận diệt Resistance. Những người sống sót đang bỏ chạy tán loạn hết cả..."

"Chỉ hai cô gái?"

Rin buột miệng, quay sang nhìn bạn của mình. Không ai có thể tin cái họ vừa nghe thấy, nhất là Rin và Yugo, những người từng ở chung với Resistance. Họ không yếu đuối đến mức để bị tận diệt dưới tay hai cô gái đâu.

Trừ khi... Trong đó có một kẻ phản bội, giống như anh ta... Rin thầm nghĩ, nhưng cô nhanh chóng lắc đầu. Nếu như vậy, làm gì có chuyện Resistance còn tồn tại cho đến bây giờ.

"Có lẽ chúng ta nên tìm Jack-san và Crow-san. Tớ nghĩ họ sẽ có cách."

Yugo nhìn Rin, đề nghị. Cô gái tóc xanh gật đầu và đứng dậy. Thật lòng thì cô cũng không biết mình có thể tin tưởng Resistance như trước được hay không, nhưng cô cần phải làm gì đó. Tuy nhiên, những đứa trẻ lại lắc đầu.

"Anh chị không làm thế được đâu."

Rin tò mò quay lại, tự hỏi đám trẻ muốn nói gì. Tại sao họ lại không làm thế được chứ?

"Vì cả hai người đó đều bị hóa thành lá bài rồi."

"Cái gì cơ!?"

Yugo và Rin đồng thanh hét lên. Không thể nào, điều đó chắc chắn là không thể. Jack và Crow là những Duelist mạnh nhất họ từng biết. Làm sao họ có thể chịu số phận đó được? Hai thiếu niên thi nhau lắc đầu. Không, chắc họ nghe nhầm rồi.

Cô bé nhỏ nhất cúi mặt, khóc thút thít:

"Đ-Để bảo vệ chúng em... Họ trở thành lá bài là vì chúng em... Là lỗi của chúng em..."

"Không, đó là lỗi của chị."

Yugo giật mình khi nghe thấy những lời đó. Cậu ngước nhìn lên và nhận ra Rin đang bỏ ra chỗ khác. Cậu khẽ đặt tay lên vai cô bé, rồi đi lại gần Rin. Rin liếc nhìn cậu, rồi lặng lẽ nói:

"Tớ là một kẻ ngốc. Tớ bị Dennis ám ảnh đến mức đã không nhận ra rằng chẳng có ai trong Resistance phản bội tớ ngoại trừ anh ta. Nếu tớ ở lại Resistance, có lẽ tớ đã làm được gì đó rồi... Có lẽ họ đã không bị hóa thành lá bài..."

Yugo thở dài, ôm lấy Rin:

"Không đâu, Rin. Đó không phải lỗi của cậu. Đó là lỗi của Academia mà."

"Á!!!"

Tiếng đám trẻ hét lên làm gián đoạn cuộc nói chuyện của họ. Họ quay lại và nhìn thấy hai cô gái. Đám trẻ vội vàng trốn đằng sau họ.

"L-Là họ đấy... Chị em Tyler..."

"Họ sao?"

Rin và Yugo đưa mắt nhìn nhau. Hai cô gái đó trông có vẻ nguy hiểm đấy, nhưng họ có thể đánh bại phần lớn Resistance được sao? Rin liếc ra sau nhìn đám trẻ, chúng càng lúc càng hoảng loạn hơn. Vậy là những cô gái ấy thực sự đã...

Rin cắn môi. Cô lấy Duel Disk của mình ra rồi nhìn sang Yuto và Shun:

"Hãy bảo vệ những đứa trẻ này. Phần còn lại chúng tôi sẽ lo cho."

Shun lắc đầu. Anh nắm lấy Duel Disk trong tay rồi kiên quyết nói:

"Không đâu. Tôi cũng sẽ chiến đấu."

Rin và Yugo quay lại nhìn. Cả hai người đồng đội mới của họ đều đã kích hoạt Duel Disk. Họ lắc đầu bảo:

"Không. Jack-san và Crow-san là bạn chúng tôi. Chúng tôi muốn tự tay báo thù cho họ."

Nhìn nét mặt kiên quyết, Yuto và Shun có thể hiểu được hai người ấy đã quyết tâm đến thế nào. Họ gật đầu và lùi một chút để bảo vệ đám trẻ.

"Ồ, hình như có ai đó đang muốn trở thành lá bài đấy, chị gái. À, tôi quên giới thiệu nhỉ? Tôi là Grace, và đây là chị gái song sinh của tôi, Gloria."

Cô gái trẻ hơn, người đang mặc chiếc áo khoác màu xanh dương lên tiếng, rồi nhanh chóng kích hoạt Duel Disk. Cô nhìn sang chị gái, người đang lạnh lùng làm điều tương tự.

"Thật vô nghĩa khi nói chuyện với họ, Grace. Mấy kẻ yếu ớt này sớm thôi sẽ không còn tồn tại mà."

"Sẽ không thế đâu!"

Yugo và Rin cùng hét lên. Gloria nhếch mép cười khẩy. Cô vốn chưa bao giờ để tâm đến thái độ của kẻ thù cả.

"Vậy làm một trận Tag Duel nhé?" Gloria đề nghị. "Hai người sẽ cùng chia sẽ điểm gốc, sân và mộ, giống như chúng ta.".

Yugo và Rin gật đầu. Mặc dù họ chưa từng có trận Tag Duel nào, họ vẫn tin mình có thể phối hợp tốt với nhau.

[DUEL!]

~•~•~•~•~•~

[Hiện trạng sân đấu:

Yugo & Rin:
1850 LP.
Ma pháp/ cạm bẫy: 0.
Quái vật: Clear Wing Synchro Dragon (LV7/ 2500/ 2000)

Gloria & Grace:
4850 LP.
Quái vật: Amazoness Empress (LV 8/ 2800/ 2400) & Amazoness Pet Liger (LV7/ 2500/ 2400)
Ma pháp vĩnh cửu Slow Life
Cạm bẫy vĩnh cửu Amazoness Audience Room.]

"Ồ, ngươi có quái vật đẹp đó. Nhưng ngươi vẫn không thể đánh bại ta với thứ đó đâu."

Gloria chế nhạo khi Yugo vừa gọi át chủ bài của mình ra. Cậu bực bội lừ mắt nhìn chị em Tyler. Ngay từ lúc đầu, họ đã luôn nói chuyện như thể họ chắc chắn sẽ thắng trận Duel. Cậu ghét điều đó. Lắc đầu một cái, cậu cười khẩy đáp trả:

"Chúng ta sẽ thấy thôi. Ta kích hoạt bài ma pháp, Synchro Acceleration. Cho đến hết lượt này, sức công của Clear Wing sẽ được nhân đôi."

[Clear Wing Synchro Dragon: 2500 -> 5000 ATK.]

"Battle! Ta cho Clear Wing tấn công Amazoness Empress!"

"Kích hoạt khả năng của Amazoness Pet Liger!" Grace tuyên bố. "Trong khi lá bài này còn ở trên sân, nó có thể vô hiệu bất cứ đợt tấn công nào không nhắm vào mình."

Cùng với câu nói của chủ nhân, con hổ gầm lên, tạo ra một cơn lốc xoáy và vô hiệu đòn tấn công. Yugo nhếch mép cười khẩy:

"Ta đang chờ đợi thứ như thế đấy. Khả năng của Clear Wing! Khi một quái vật LV5 hoặc cao hơn kích hoạt khả năng, ta có thể vô hiệu khả năng của quái vật đó và phá hủy nó. Ta vô hiệu khả năng của Pet Liger. Kế tiếp, Clear Wing sẽ nhận được lượng sức công ngang với sức công của Pet Liger. Dichroic Mirror!"

Tuy nhiên, Grace lại chẳng tỏ ra có chút gì là hoảng loạn vì điều đó. "Tệ thật. Duel của các ngươi quá dễ dự đoán, chẳng có gì khác với dữ liệu chúng ta đã có cả."

"Cái gì cơ!?"

Yugo giật mình, đôi chân vô thức lùi lại một chút. Cứ nhìn biểu cảm trên khuôn mặt của cô gái đó, cậu biết có thứ gì đó kinh khủng sắp xảy ra. Grace cười khẩy, rồi giơ tay kích hoạt lá bài úp trên sân mình.

"Ta kích hoạt bài cạm bẫy, Amazoness Domination! Khi một trong những quái vật Amazoness của ta bị chỉ định bởi khả năng của quái vật đối thủ, ta có thể phá hủy quái vật đó, và gây thiệt hại cho người điều khiển ngang với sức công của nó."

Một vụ nổ lớn nhanh chóng thổi bay cả Yugo và Rin đi, rồi quật họ ngã xuống đất. Mọi thứ họ có thể làm chỉ là buông lời nguyền rủa. Kết thúc thật rồi.

Đây là sức mạnh của những kẻ đã tận diệt Resistance sao? Cuối cùng chúng ta chẳng làm được gì hết...

Nhắm hờ mắt lại, họ chấp nhận vận mệnh của mình.

[Gloria & Grace: 4800 LP
Yugo & Rin: 1850 - 0 LP
WINNER: Gloria & Grace]

"Tớ xin lỗi..."

Rin thầm thì, chầm chậm mở mắt ra và lau đi những giọt lệ trên khuôn mặt. Cô đang nằm trên mặt đất và không hề có tâm trạng để ngồi lên. "Tớ yếu quá. Tớ đã nghĩ mình sẽ báo được thù cho họ..."

Yugo nằm cạnh Rin. Cậu không nói gì cả, chỉ lặng lẽ nắm tay bàn tay phải của cô. Họ điềm tĩnh nhìn chị em Tyler tiến về phía mình. Họ biết hai người đó sẽ làm gì. Chẳng có gì quan trọng cả. Dù sao họ cũng không thể kháng cự.

"Đã nói xong những lời cuối cùng chưa?"

Chị em Tyler hỏi với nụ cười lạnh lùng. Vì vết thương ở cổ chân, Rin không thể cử động, mà thực ra cô cũng chẳng có tâm trạng làm điều đó. Yugo nắm chặt tay cô, đôi mắt giận dữ nhìn lên kẻ thù.

"Không được!"

Yuto hét lên. Cậu muốn làm gì đó để giúp bạn mình. Nhưng những đứa trẻ vẫn run rẩy nắm chặt lấy áo của cậu và Shun. Bọn trẻ quá sợ và không dám để họ đi. Cậu nghiến răng. Giống như Yugo và Rin, họ chẳng làm được gì hết.

Gloria cười khẩy và nhấn nút để hóa bài những kẻ bại trận. Nhưng đúng lúc đó, Clear Wing đã xuất hiện trong dạng thực thể, tạo ra một kết giới để bảo vệ họ khỏi luồng ánh sáng tím tàn nhẫn ấy. Trong khi chưa ai kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Clear Wing đã rống lên và thổi bay chị em Tyler về phía sau. Chị em Tyler gượng ngồi dậy, rồi lạnh lùng bảo:

"Coi như các ngươi may mắn. Chúng ta sẽ quay lại sau."

Rồi họ dịch chuyển chính mình đi. Rin nhìn sang Yugo. Cô cảm thấy mình chẳng là gì cả. Cô quá yếu.

"Yugo... Trận chiến này... chúng ta có thắng được không?" cô lưỡng lự hỏi.

Yugo lại nhìn lên bầu trời. Cậu thấy tuyệt vọng quá. Họ đã nghĩ mình đủ mạnh mẽ rồi, nhưng họ đã nhầm. Đến cuối cùng, họ còn không đụng vào được dù chỉ là một sợi tóc của kẻ thù.

Yuto và Shun vội vã chạy về phía họ. Hai người cố gắng gọi và lay họ, nhưng Yugo và Rin chỉ nhìn họ bằng đôi mắt đờ đẫn vô hồn.

Hai người sử dụng Xyz lắc đầu thở dài. Yugo và Rin chẳng còn lại chút ý chí hay sức sống nào cả, cứ như họ sẽ không phản ứng kể cả khi Thần chết tiến đến chỗ họ. Ngay lúc này, họ không còn là chính họ của trước kia nữa.

"Phải tìm chỗ nào đó để trốn thôi," Yuto lặng lẽ nói. Shun gật đầu. Cả hai cố gắng đưa những người vừa bị đánh bại kia lên D-Wheel, rồi chầm chậm rời đi.

(TBC)