Đêm tháng 5 chưa nằm đã sáng, mùa này vẫn vậy, mới hơn 5 giờ thôi mà nắng mai trong veo đã sà xuống ban công, cửa kính và lan can kim loại dần dần bừng sáng, hắt lên mặt Minh Vương.

Nhiệt độ lúc bình minh vừa phải, mang theo hơi thở man mát của mùa thu. Từ bé đến giờ cậu ngủ không yên, chăn chỉ đắp một nửa, cẳng tay cẳng chân thò hết ra ngoài, lăn lộn cả đêm rốt cuộc thấy hơi rét.

Cậu trở mình, chân tay đồng loạt rúc vào trong chăn, cuộn tròn lớp vải mềm mại lên tới tận cằm, nhìn y như một con mèo nằm bò trong ổ.

Xuân Trường dùng sữa tắm giống cậu: mùi muối biển hòa lẫn mùi gỗ, một thứ mùi nhạt nhòa khoan khoái, nhưng úm vào hai chiếc giường khác nhau lại thành ra khác lạ, vừa ngửi quen mũi vừa có chất riêng.

Cậu chìm trong vòng vây của mùi hương ấy, ánh nắng hắt lên mặt làm cậu nheo đôi mắt và rồi dần lịm đi theo cơn buồn ngủ. Kết quả vừa mới mơ màng đã bị cảm giác đau nhói ê ẩm nơi mắt cá chân đánh thức.

Minh Vương bực bội, cuộn chăn hầm hừ một lúc, cuối cùng đành lật người mò dậy. Mắt cá chân nhức buốt, cậu vén chăn lên nhìn và quả nhiên nó đã sưng phù.

Cái món bổ dưỡng nào đó có tác dụng rồi đây, giờ chân cậu trông như cái móng lợn.

Giường trên bỗng vang lên tiếng động, Minh Vương bưng móng lợn ngẩng đầu lên thì thấy anh lớn bước từ giường trên xuống.

Hai người còn lại trong phòng vẫn đang ngáy o o, cậu nhỏ thì thào hỏi: “Lục đục làm cậu tỉnh à?”

“Không.” Xuân Trường đáp: “Tỉnh đúng lúc thôi.”

Thoạt nhìn hắn không buồn ngủ tí nào thật, hình như đã dậy được một lúc rồi.

Minh Vương kinh ngạc hỏi: “Sớm thế á?”

Xuân Trường mấp máy môi nói: “Đồng hồ sinh học.”

Minh Vương cầm điện thoại lên xem: 5 giờ 20.

Đồng hồ sinh học cái cục cớt.

Học sinh nội trú tại trường không có tiết sáng sớm, đi từ phòng ngủ đến lớp học không tới 5 phút, căng tin nằm giữa hai nơi. Giáo viên từng nói, nếu buổi sáng muốn ngủ thêm tí nữa thì có thể mang đồ ăn vào phòng học, đừng huênh hoang quá là được. Thế nên ưu điểm lớn nhất của nội trú đó là họ được ngủ sớm một tí và dậy muộn thêm tẹo.

Có phải mới ngày một ngày hai đâu, đồng hồ sinh học từ ngày xưa đã thay đổi lâu rồi.

Cậu nhỏ chìa màn hình điện thoại ra trước mặt anh trai, vạch trần lời nói dối của hắn. Kết quả Xuân Trường liếc một cái rồi giật luôn điện thoại của cậu cầm đi mất.

“Ơ thẹn quá hóa giận à?” Minh Vương bật thốt, rồi vội nhỏ giọng hỏi: “Cậu cầm điện thoại tôi đi đâu đấy?”

Xuân Trường thả điện thoại vào túi quần, bước đến bồn rửa mặt. Chỉ chốc lát sau, hắn mang theo hơi nước ẩm ướt vương mùi bạc hà mát lạnh quay về cạnh giường.

“Ê, giúp tôi một chuyện.” Minh Vương bảo.

“Nói.”

“Hôm qua tôi tiện tay vứt thuốc mỡ trong ngăn tủ ấy, cậu lấy giúp tôi đi, giờ tôi mà bò dậy thì ồn lắm.” Minh Vương khẽ giọng nói.

Anh lấy một cái bông ngoáy tay, vừa mở nắp tuýp thuốc vừa bước tới gần.

“Tôi xem nào.” Hắn dừng bước bên giường, ý bảo Minh Vương lật cái chăn đang che kín ra.

Minh Vương ngần ngừ, móng lợn xấu lắm. Chẳng biết suy nghĩ thế nào mà giờ cậu không muốn Xuân Trường thấy một góc thiếu đẹp trai của mình, trong khi rõ ràng cậu đã bẽ mặt trước mắt N người rồi.

Xuân Trường cầm bông ngoáy tai chấm thuốc ngoài miệng tuýp, thấy cậu mãi mà chả nhúc nhích gì cả bèn nhìn cậu đầy thắc mắc.

Minh Vương hết cách đành thò chân ra.

“Sao sưng thế này?” Xuân Trường nhăn nhó.

“Không biết nữa.” cậu cười gượng nói: “Nhìn xấu lắm đúng không?”

Cậu đưa tay nhận bông ngoáy tay, nhưng Xuân Trường tránh ra. Sau đó đối phương bỗng cúi người, bàn tay cầm bông nhẹ nhàng ấn lên chân cậu và lấy đầu bông tản đều thuốc quanh chỗ sưng.

Tự bôi thuốc và được người khác bôi cho khác nhau, thuốc mỡ mát lạnh chẳng chờ cậu nhỏ sẵn sàng đã dính lên da, cậu giật mình căng cứng mu bàn chân lên.

“Ơ cậu...“

“Đau lắm à?” Thấy cậu quýnh lên, Xuân Trường lập tức dừng tay, cứ tưởng thuốc mỡ rát quá.

“Không đau.” Minh Vương chẳng biết giải thích thế nào nữa. Thuốc mỡ có hiệu quả rất nhanh, nơi được bôi nhoắng cái bớt nhiệt hẳn, như được đắp khăn lạnh vậy, và cơn đau nhoi nhói dần dần thuyên giảm. Cậu nhúc nhích mắt cá chân, thôi không lằng nhằng nữa: “Được rồi kệ đi, cậu đừng nghiêm trọng quá là được.”

Thuốc mỡ màu nâu, Xuân Trường bôi hai lớp cho cậu xong mới đứng dậy. Minh Vương ngồi trên giường ngắm nghía một lúc, tự giễu bảo: “Vừa nãy thì giống hệt cái bánh bao, còn giờ trông như cái bánh bao chiên.”

Xuân Trường: “….”

Khỏi nói, đúng là giống kinh khủng.

Động tắc đóng nắp của hắn dừng lại, tức giận nói: “Hôm nay ngoan ngoãn ở kí túc xá cho tôi, đừng có lên lớp.”

“Vì sao?” Cậu nhỏ ngồi thẳng dậy.

“Hôm qua đi đi lại lại nên mới sưng phù thế kia, hôm nay chưa chừa?” Xuân Trường vứt bông ngoáy tai vào thùng rác: “Không cần chân nữa hả?”

Nói đúng lắm, Minh Vương không tìm thấy lí do phản bác, đành hậm hực nhìn hắn lom lom. Kết quả cái tên này đặt thuốc mỡ xuống rồi vươn tay lên giường trên lấy đồ, chẳng thèm cho cậu cơ hội so găng.

Xuân Trường đang mặc quần dài thể thao vải cotton màu xám nhạt, khi vươn tay lên để lộ một đoạn dây chun quần màu trắng ngang eo, túi bên phải thò ra một góc vuông vuông, đó là nơi cất điện thoại của cậu.

Minh Vương híp mắt rồi bất chợt tấn công, thò tay thọc vào trong cái túi nọ.

Thọc xong cậu bắt đầu hối hận.

Xuân Trường không ngờ cậu sẽ làm vậy, khom lưng xuống theo bản năng. Hắn chộp tay cậu cách một lớp túi quần. Đang lúc giành giật cơ thể chệch choạng, một người vẹo sang đầu giường, người còn lại phải vịn cột giường mới không sấp mặt.

Nhưng mà sát quá, sát đến mức nghe thấy cả tiếng hít thở.

“Đánh lén cơ à?” Xuân Trường ngước mắt.

Minh Vương mím môi, tóc tai bù xù. Nhịp thở của cậu gấp gáp, hít sâu một hơi mới bảo: “Cậu phải hỏi xem đứa nào lấy điện thoại trước chứ?”

Tư thế này lúng túng quá, cậu sốt ruột rụt tay về, giãy đôi ba cái mới nhớ ra cái túi này dán sát vào chân Xuân Trường.

Hai người chợt lặng thinh, bầu không khí nguy hiểm bỗng ùa ra bủa vây khắp cả căn phòng.

Và bao giờ cũng phải có một nhân vật đánh tan.

Tối qua nhằm giảm bớt căng thẳng mà Anh Vũ đã uống rất nhiều nước, bây giờ hậu quả mới tới. Đồng hồ báo thức chưa kêu mà bàng quang đã gọi hắn dậy. Hắn dụi dụi mắt ngồi dậy, mơ mơ màng màng nhìn hai bóng người quấn lấy nhau ở đầu giường.

Hắn há to miệng lẩm bẩm như mộng du: “Ôi mẹ ơi…”

Cậu nhỏ nghe tiếng gọi mẹ lập tức hoàn hồi.

Xuân Trường liếc mắt, thả lỏng miệng túi đứng thẳng dậy. Minh Vương thuận đà rút tay về, cổ tay chả sái chả trẹo mà cậu cứ phải vẩy vẩy mới được. Cứ như không làm gì đó thì bầu không khí vi diệu này sẽ chẳng tan nổi.

“Hai cậu làm gì thế?” Anh Vũ thò chân xỏ dép, chưa hết ngái ngủ.

Xuân Trường đáp: “Đứng không vững.”

Cậu nhỏ đáp: “Lấy điện thoại.”

Hai câu trả lời không hề liên quan và không hề ăn khớp, mà Anh Vũ vẫn gật gù cho được. Hắn ngáp dài, lê dép loạng choạng bước vào nhà vệ sinh, vừa đi vừa lầm rầm: “Cứ tưởng thế nào cơ, làm tôi giật hết cả mình.”

Xuân Trường dời mắt khỏi người hắn, rút điện thoại trả cho Minh Vương, rồi bước tới tủ quần áo tìm đồng phục. Cậu nhỏ vò tóc, trượt từ đầu giường xuống chui tọt vào trong chăn.

Từ lúc đó trở đi không nói năng gì nữa.

Ba người kia ra khỏi cửa lúc 6 giờ 45, đến khoảng 6 giờ 50 Minh Vương nhận được điện thoại của chủ nhiệm lớp. 

Cô cứ lải nhải thuyết trình về vấn đề “Động đến xương khớp mất trăm ngày” suốt một lúc lâu, tiện thể trách cậu dăm câu, cuối cùng bắt cậu phải ở yên trong kí túc xá, không được chạy lăng xăng.

Cậu cứ “Dạ dạ dạ” suốt, vừa cúp điện thoại thì Văn Sang bỗng vội vàng vọt vào.

“Tớ quên cầm đề theo.” Cậu đặt ba hộp đồ ăn lên bàn, rồi quay sang lục lọi giường trên tìm đề: “Đúng lúc Xuân Trường mua đồ ăn sáng cho cậu, tớ mang về một thể.”

“Nhiều thế? Nuôi lợn chắc.” Minh Vương nhảy lò cò tới bên bàn, vừa mở hộp thức ăn vừa hỏi: “Sao cậu ấy không tự về?”

“Vừa ra khỏi căng tin thì gặp phải thầy dạy toán lớp các cậu, bị gọi đi rồi.” Văn Sang giải thích.

“À.”

Minh Vương mở tới hộp cuối cùng, trông thấy bên trong đặt một hàng bánh bao chiên nho nhỏ ngay ngắn, tức thì trợn trắng mắt.

Người chả thấy về mà còn kháy cậu từ xa.

Nhìn một hàng bánh bao nho nhỏ, cậu nhỏ chiến tranh lạnh đơn phương suốt cả buổi sáng. Bình thường cậu hay canh lúc hết tiết để trêu Xuân Trường vài câu, nhưng hôm nay đến cả tin nhắn cũng chẳng thèm mở, vùi đầu giải ba đề liền xả giận.

Tới khi cậu viết xong bài cuối cùng, duỗi lưng lắc lắc cổ, mới phát hiện đã hơn 12 giờ rồi, bên ngoài ban công bỗng vang lên tiếng người ồn ã, như nước nóng vẩy vào chảo dầu.

Minh Vương vịn tường nhảy ra ngoài, bắt gặp cảnh tượng biển người ùn ùn kéo tới căng tin, đứng từ đây nhìn xuống, hình ảnh ấy thật là hoành tráng.

Hoàng Minh tướng tá to con, lao đi như lũ cuốn, dẫn đầu đám đông trông rất bắt mắt.

Có lẽ cảm nhận được sự tồn tại của người anh em keo sơn, hắn đang chạy bỗng ngẩng đầu lên, liếc mắt trông thấy Minh Vương đứng trên ban công. Hắn vẫy vẫy tay, gào toáng lên: “Anh Vương...“

Minh Vương nhoẻn người, ngồi thụp xuống. Cái chất giọng oang oang của tên đần này làm biết bao người quay sang nhìn cậu, thực sự mất mặt thấy bà nội.

Cậu chỉ chỉ nhà ăn, ý bảo hắn câm mồm phắn mau đừng gào nữa. Kết quả tên đần hiểu nhầm, cứ tưởng cậu đói bụng. Tức thì bảo ngay: “Đợi tí, anh Trường đi lấy cơm cho cậu.“

“…”

Ok fine, số người ngửa đầu lên tăng gấp đôi.

Minh Vương quay ngoắt đầu bỏ đi và đóng cửa ban công lại.

Sau hôm dọn vào kí túc xá, cả trường nghe đồn Xuân Trường tiếng tăm lừng lẫy của khối 11 và Minh Vương mới chuyển trường chuyên bật tool hack ở chung một nhà, là 2 anh em.

Nhưng nghe thì nghe thôi chứ chả có bằng chứng. Xuân Trường nổi tiếng lạnh lùng, kẻ hóng hớt chẳng dám trắng trợn, chỉ biết túm năm tụm ba rầm rì sau lưng. Rồi thời gian sau đó, người ta thoáng thấy một vài chi tiết trong cuộc sống thường ngày.

Hai câu nói của Hoàng Minh đã tự quẳng mình vào biển người mênh mông. Minh Vương vừa đi, hắn lập tức bị người xung quanh vây chặt, đủ các câu hỏi lộn xà lộn xộn ập xuống.

“Ê Minh! Hai người họ là anh em thật à?”

“Sao ban đầu tao nghe đồn hai người họ hục hặc với nhau mà?”

“Đúng, tao cũng nghe thế.”

“Lớp A9 các cậu đỉnh vãi, với tốc độ tăng hạng của Minh Vương thì sau này chắc chắn cũng là trùm thôi. Một nhà đẻ ra được 2 đứa con như thế, giời ơi sướng quá đê.”

“Chưa chắc, càng lên cao càng khó tăng hạng, ông nghĩ người như anh Trường đẻ cả rổ được chắc?”

“Không vào được top 5, thì top 10 cũng trâu lắm rồi.”

“Chuyện sau này chưa biết chắc được đâu, đờ mờ ngày xưa cấp 2 tôi đứng hạng nhất kì thi liên trường đây này, giờ chả vào nổi top 20.”

Đầu Hoàng Minh sắp nổ tới nơi và hắn nghiêm túc xét lại thuộc tính loa phóng thanh của mình. Hắn bị đám người này chen chúc chẳng cất bước nổi, mắt thấy nhà ăn ngày càng đông, hắn tuyệt vọng hỏi: “Đê ma ma chúng mày không ăn cơm à? Hít drama thay cơm à? Anh em, thân thiết, keo sơn, hỏi nữa tự sát.”

Trong lúc người anh em cây khế vùng vẫy dưới tầng, Minh Vương nghe thấy tiếng tra chìa khóa ngoài cửa phòng.

Xuân Trường xách một cái túi đựng hộp giữ nhiệt, vòng tay ra sau khép cửa lại.

“Căng tin vừa mới mở thôi mà?” Minh Vương không ngờ hắn về nhanh thế, nghi ngờ bảo: “Minh còn chưa chạy tới nơi mà cậu đã đến rồi á?”

Không phải cậu bảo Xuân Trường chạy chậm hơn Hoàng Minh , mà là buổi trưa đi ăn cơm Xuân Trường chưa bao giờ chạy.

“Không phải mua ở căng tin.” Xuân Trường lấy hộp giữ nhiệt ra, món ăn trong hộp thứ nhất không phải thứ sẽ có ở căng tin.

Bác Tư nấu ăn rất đỉnh, những món sở trường không ai bắt chước được. Trong đó có hộp đậu hủ sốt thịt băm đây, Minh Vương từng nói với bảo mẫu, dì và bảo mẫu đã thử làm rồi, không phải đậu hủ nát quá thì là thịt băm chưa đủ nhỏ, mùi vị khác hẳn.

“Cậu đến nhà bác Tư à?” Minh Vương hỏi.

Xuân Trường đáp: “Ông ấy làm xong trước rồi, bảo chú câm mang tới đây luôn.”

Trong câu nói của hắn đã lược bớt vô số chi tiết, đầu tiên phải có người báo với bác chân Minh Vương bị đau, sau đó còn phải nói cho cụ biết Minh Vương đã về trường, rồi tiếp tục bảo chân cậu sưng phù không leo lên leo xuống được, cuối cùng….phải có người biết cậu muốn ăn gì nhất. 

Minh Vương kính cẩn ngồi xuống bên bàn, vừa mở hộp cơm ra, mùi thơm lan tỏa, cậu lập tức chấm dứt chiến tranh lạnh đơn phương cả buổi sáng nay, quyết định gạt bỏ xấu hổ bắt tay giảng hòa với Xuân Trường. 

Đấy, cậu ở kí túc xá cũng được há miệng chờ cơm cơ mà, thoải mái hơn ở nhà nhiều.

Minh Vương làm ổ trong kí túc xá chưa được hai hôm thì Quốc Khánh đã tới. Trường không đổi thời gian nghỉ, nói cho nghỉ ba ngày là chỉ được nghỉ đúng ba ngày, nhưng thế thôi đã đủ làm tụi học trò mừng húm. 

Bấy giờ, Minh Vương mới nhận ra mình về trường vào đúng cái lúc dở người cỡ nào, vốn chỉ cần nhịn thêm vài hôm nữa thôi Xuân Trường sẽ về nhà mà. Giờ thì hay rồi, cứ như lúc trước cậu vội lắm không bằng.

Bỏ chuyện sĩ diện qua một bên không nói nữa, hôm nay cậu khập khiễng theo chân Xuân Trường chạy về nhà, ba ngày sau lại khập khiễng theo người ta về trường? Cái chân thì có tội tình gì đâu!!!

Thế là hai đứa bàn bạc với nhau, quyết định ba ngày nghỉ không về nhà nữa, ở lại kí túc xá luôn.